Oversigt
Vaginal kræft er en sjælden type kræft, der starter i skeden. Det tegner sig for omkring 1 procent af kvindelige kønscancer, estimerer National Cancer Institute.
Der er flere hovedtyper af vaginal kræft, herunder:
- Pladecelle. Denne type kræft starter i vaginal foring og udvikler sig langsomt. Det tegner sig for cirka 75 procent af vaginal kræft, ifølge University of Texas.
- Adenokarcinom. Denne type kræft starter i vaginal kirtelceller. Det er mest almindeligt hos kvinder over 50 år. Det er den næststørste type vaginal kræft.
- Melanom. Som med den mere almindelige hudkræft type melanom, starter denne type kræft i de celler, der giver hudfarve.
- Sarcoma. Denne type kræft tegner sig kun for ca. 4 procent af vaginal kræft. Det starter i de vaginale vægge.
I tidlige stadier har vaginal kræftbehandling en høj succesrate.
Symptomer på vaginal kræft
Det mest almindelige symptom på vaginal kræft er unormal vaginal blødning. Dette inkluderer blødning efter overgangsalderen, blødning under eller efter sex og blødning imellem menstruation. Andre symptomer inkluderer:
- vandig vaginal udflåd
- smertefuld eller hyppig vandladning
- bækkenpine, især under sex
- fistler, i senere stadium kræft
I nogle tilfælde har vaginal kræft ingen symptomer. I disse tilfælde kan det blive opdaget under en rutinemæssig bækkenundersøgelse.
Årsager og risikofaktorer for vaginal kræft
Årsager til vaginal kræft inkluderer:
- Humant papillomavirus (HPV). Denne seksuelt overførte infektion er den mest almindelige årsag til vaginal kræft.
- Tidligere livmoderhalskræft. HPV forårsager ofte også livmoderhalskræft.
- In-utero eksponering for diethylstilbestrol (DES). Denne medicin plejede at blive givet til gravide kvinder for at forhindre abort. Imidlertid holdt lægerne op med at ordinere det i 1970'erne. Vaginal kræft forårsaget af DES er nu ekstremt sjælden.
Risikofaktorer for vaginal kræft inkluderer:
- have haft en tidligere hysterektomi, hvad enten det var for en godartet eller ondartet masse
- rygning, som fordobler risikoen for vaginal kræft
- er ældre end 60 år
- har hiv
- tidlig eksponering for HPV gennem seksuel aktivitet
Diagnose af vaginal kræft
For det første vil din læge tage din sygehistorie for at finde ud af mere om dine symptomer og mulige risikofaktorer. De foretager derefter en bækkenundersøgelse for at se efter mulige årsager til dine symptomer. De laver også en Pap-smear for at kontrollere, om der er unormale celler i dit vaginale område.
Hvis pap-udstrygningen viser unormale celler, vil din læge foretage en colposkopi. Dette er en procedure, hvor din læge bruger et forstørrelsesinstrument kaldet colposcope til at undersøge dine vaginale vægge og livmoderhalsen for at se, hvor de unormale celler er.
Denne procedure svarer til en almindelig bækkenundersøgelse: Du vil være i stigbøjler, og din læge vil bruge et spekulum. Når din læge ved, hvor de unormale celler er, tager de en biopsi for at se, om cellerne er kræftformede.
Hvis cellerne er kræftformede, vil din læge sandsynligvis foretage en MR-, CT- eller PET-scanning for at se, om kræften har spredt sig til andre dele af kroppen.
Iscenesættelse
Stadier i vaginal kræft fortæller dig, hvor langt kræften har spredt sig. Der er fire hovedfaser plus et precancerøst stadium af vaginal kræft:
- Vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN). VAIN er en type precancer. Der er unormale celler i vaginalforingen, men de vokser ikke eller spreder sig endnu. VAIN er ikke kræft.
- Trin 1. Kræft er kun i vaginalvæggen.
- Trin 2. Kræft har spredt sig til vævet ved siden af skeden, men har endnu ikke spredt sig til bækkenvæggen.
- Trin 3. Kræft har spredt sig længere ind i bækkenet og bækkenvæggen. Det har muligvis også spredt sig til nærliggende lymfeknuder.
- Trin 4. Trin 4 er opdelt i to underfaser:
- I trin 4A har kræft spredt sig til blæren, endetarmen eller begge dele.
- I trin 4B har kræft spredt sig længere gennem kroppen til organer, såsom lunger, lever eller mere fjerne lymfeknuder.
Behandling for vaginal kræft
Hvis kræften er trin 1 og i den øverste tredjedel af skeden, kan du få operation for at fjerne tumoren og et lille område med sundt væv omkring den. Dette efterfølges normalt af strålebehandling.
Strålebehandling er den mest anvendte behandling i alle faser af vaginal kræft. I nogle tilfælde har du muligvis kemoterapi til støtte for strålebehandling. Der er dog kun få beviser til gavn for kemoterapi mod vaginal kræft.
Hvis du allerede har modtaget strålebehandling i det vaginale område, vil din læge sandsynligvis anbefale operation. Dette skyldes, at hver del af kroppen kun kan gennemgå en vis mængde stråling. Afhængig af størrelsen, placeringen og margenen på din tumor kan din læge muligvis fjerne:
- kun tumoren og et lille område med sundt væv omkring den
- del af eller hele skeden
- de fleste af dine reproduktive eller bækkenorganer
Trin 4B kræft er generelt ikke helbredes, men behandling kan lindre symptomer. Hvis dette er tilfældet, kan din læge anbefale strålebehandling eller kemoterapi. Det kan også være muligt at tilmelde sig et klinisk forsøg for at hjælpe med at teste nye behandlinger.
Udsigter for mennesker med vaginal kræft
Samlet set anslår American Cancer Society, at vaginal cancer har en fem-årig overlevelsesrate på 47 procent. Overlevelsesraterne varierer meget efter fase. For kræft i fase 1 er der en overlevelsesrate på fem år på 75 procent. Trin 4 har en overlevelsesrate på 15 til 50 procent. Overlevelsesgraden afhænger også af, hvor langt kræften har spredt sig, og hvor den har spredt sig.
Visse faktorer kan også påvirke overlevelsesraten. For eksempel har kvinder over 60 lavere overlevelsesrate. Kvinder med symptomatisk vaginal kræft ved diagnose, og dem med tumorer i midten eller den nederste tredjedel af vagina har også lavere overlevelsesrate.
Forebyggelse af vaginal kræft
Mens du muligvis ikke kan få din risiko for vaginal kræft til nul, er der skridt, du kan tage for at hjælpe med at reducere din risiko. Disse inkluderer:
- Tag skridt til at sænke din risiko for HPV. Dette inkluderer brug af kondomer, når du har nogen form for sex (vaginal, oral eller anal) og få HPV-vaccinen. For at finde ud af mere om HPV-vaccinen, skal du tale med din læge.
- Hvis du i øjeblikket ryger, skal du holde op. Rygning er den største livsstilsrisikofaktor for vaginal kræft og andre kræftformer. Afslut i dag.
- Drik kun i moderation. Der er nogle beviser for, at tung drik øger din risiko for vaginal kræft.
- Få regelmæssige bækkenundersøgelser og pap-udstrygninger. Dette vil hjælpe din læge med at finde præancancere, før de bliver til vaginal kræft eller finder vaginal cancer tidligt, før den spreder sig eller forårsager alvorlige symptomer.
