Der var en tid, hvor jeg troede, at arbejde hjemmefra med børn var den uopnåelige enhjørning i WFH-livet.
Som mor på tre så jeg forældre, der arbejdede med børn i huset med enten ærefrygt eller hån. Hvordan kunne de få gjort noget med den konstante spærring af afbrydelser, søskendeargumenter og snackanmodninger?
Jeg var overbevist om, at disse supermødre og dads kendte nogle hemmeligheder, jeg ikke havde, eller havde langt flere selvforsynende børn end mine egne.
Og så… COVID-19 skete, og alle mine forudfattede forestillinger om at arbejde hjemmefra med børn blev sat på en meget reel (og meget udfordrende) test.
Jeg ved, at jeg ikke er alene. I disse dage, med skoler og dagpleje annulleret over hele landet, er millioner af forældre blevet kastet ind i en helt ny verden af jonglerende fuldtids karriere og fuldtidsforældre sammen.
At arbejde hjemmefra med børn er ikke ideelt, men hvis det er en nødvendighed, der er måder at få det til at fungere. Jeg talte med forældre og en børnepsykolog om, hvordan man administrerer børn, mens du gør dit job - og faktisk får ting gjort. Her er deres bedste tip.
1. Planlæg, planlæg, planlæg
Der er så mange gange i livet, hvor det er en god praksis at planlægge fremad - og at arbejde hjemmefra med børn er ingen undtagelse. For at få mest muligt ud af dagen (eller ugen) opdagede erfarne WFH-forældre fordelene ved at tænke fremad.
Ofte har dette at gøre med at kortlægge daglige aktiviteter, især dem dit barn kan gøre, mens du fokuserer på arbejde. Afhængigt af dine børns aldre kan dette se ud som alt fra udskrivning af farvelægningssider til bogmærker for en algebraopgave.
”Jeg forbeholder mig visse opgaver, som børnene skal udføre, mens jeg underviser,” siger mor til tre Melissa A., der underviser i musikundervisning hjemmefra. "Ligesom regneark, lydløs læsning og iPad-læringsspil."
Jo mere erfaring du får med forudplanlægning, jo mere kan du finde ud af, at det bliver anden natur. Når du går, vil du måske endda holde en dokumenteret liste over muligheder.
”Jeg har et katalog over aktiviteter, de kan udføre uafhængigt, der giver mig mindst 20 minutters uafhængig arbejdstid. Jeg får dem arrangeret efter den slags arbejde, jeg har brug for, og deres alder, ”siger WFH-mor Cindy J.
2. Hold dig til en tidsplan
Hvis der er en ting, jeg igen og igen har hørt fra dem, der med succes administrerer arbejde og forældre, er det, at tidsplaner ikke kan forhandles. At opdele dagen i klare klumper af tid til både dig selv og dine børn, lader alle vide, hvad de kan forvente.
"Det er vigtigt at have en skriftlig tidsplan, der er anført på din dør," bekræfter psykolog og pædiatrisk mental sundhedsekspert Dr. Roseann Capanna-Hodge. "Hvis dit barn ikke kan læse, skal du have billeder på din tidsplan og altid åbne dialogen om, hvordan din dag ser ud."
Glem ikke at tale gennem dine forventninger også med dine børn. "Hvis du har et presserende møde, hvor du ikke kan afbrydes, så lad dit barn vide det på forhånd," anbefaler Capanna-Hodge. ”Det er også vigtigt ikke kun at give dem oversigten, men vise dem og liste ting, de kan gøre. For eksempel, 'Jack, her er de fem bedste ting, du kan gøre, når mor arbejder.' "
Tidsplaner kan naturligvis ændre sig, og nogle gange falder arbejdsopgaver ned i skødet med kort varsel, så vær forberedt på at foretage justeringer, mens du går. (Og skære dig lidt slap!) "Hvis du ikke kan tilpasse din tidsplan, så du og dit barn begge kan få dit arbejde udført på ideelle tidspunkter, så vær ikke hård mod dig selv og gør dit bedste," siger Capanna-Hodge .
3. Arranger virtuelle afspilningsdatoer
Ligesom voksne har børn brug for social tid. Men når du er limet til opkald hele dagen, kan det være svært at pendle din lille sociale sommerfugl til legedatoer - og endnu sværere at have andre børn hjemme hos dig. (For ikke at nævne, at fysisk distancering under en pandemi kan være en nødvendighed.)
Heldigvis er der ingen mangel på måder, hvorpå børn kan oprette forbindelse hjemmefra, med den lette online- og telefonkommunikation. For børn i skolealderen, der trygt kan bruge en enhed, kan du prøve at planlægge et stående virtuelt legedato med en ven eller endda en ugentlig chat med en slægtning, de ikke ser meget ofte.
Virtuelle playdatoer er en win-win for WFH-forældre: De leverer ikke kun social interaktion til dit barn, de holder dem optaget, så du kan fokusere på arbejdsopgaver.
4. Gør skærmtid rigtigt
Du er ikke alene, hvis du har takket dine heldige stjerner for velsignelsen af børns shows på Netflix. Men mens skærme holder børnenes opmærksomhed engageret, ved vi alle sandsynligvis, at det ikke er sundt at stole på dem som babysitter.
Så hvordan gør du skærmtid lige som en forælder, der arbejder hjemmefra? Ifølge eksperter har det at gøre med grænser.
”For arbejdende forældre har de brug for at få deres ting gjort, og det kan virke som en let løsning at poppe deres barn foran teknologien, men i det lange løb fører det til mange argumenter om løse grænser,” siger Capanna-Hodge. "At sætte klare retningslinjer for, hvor meget tid dit barn kan bruge på deres enhed, er meget vigtigt for både forælder og barn."
Inkluder skærmtid i den daglige tidsplan, du laver for dit barn, og når det tildelte vindue er passeret, så prøv at være sikker på, at enheder slukkes.
Når det er sagt, er der tidspunkter - hvad enten det er under en global pandemi eller bare en mere krævende hverdag - hvor dine børn måske får mere end deres sædvanlige skærmtid. Giv dig selv nåde, og føl dig ikke for skyldig eller stresset, hvis du har brug for at slappe af reglerne på dette tidspunkt.
5. Få mest ud af luretiden (og andre sovende timer)
Ah, søde lur, hvordan vi elsker dig! (Og vi mener ikke vores egen luretid - selvom det også er godt.) Som mange forældre ved, tilbyder yngre børns daglige lur et godt vindue med fred og ro, hvor man kan få arbejdet udført.
Så meget som muligt er det smart at planlægge opgaver, der kræver stilhed eller fokus, når du ved (næsten) sikkert, at der ikke vil græde eller støjende i baggrunden.
Når børn har vokset lur, skal du overveje at flytte nogle opgaver til andre stille timer, f.eks. Tidligt om morgenen eller efter at de er gået i seng om natten. "Jeg er glad for at give op fritiden om natten, så vi alle kan bevare vores sundhed i løbet af dagen," siger WFH-mor Jessica K.
Selv ældre børn kan øve sig i en daglig stille tid. Bygg det ind i dagens tidsplan - efter frokost, siger - for at få det til at føles mere som en vane og mindre som en gener for aktive børn."Vi hviler / læser ikke mandag til fredag," siger mor til fem Monica D. "Det er helt stille og godt for sjælen!"
6. Del belastningen med din partner
”Hvis du har en, din partner behov at hjælpe, periode, ”siger mor til to Melissa P. Hvis det overhovedet er muligt, er det nøglen til WFH-med-børns succes at have støtte fra dit barns anden forælder.
Det hjælper altid med at indstille klare forventninger til, hvem der gør hvad i børnepasningsligningen, så vælg et ikke-stressende tidspunkt til at bestemme tidsplanens detaljer med din partner eller medforælder - og hold dig derefter til dem.
Hvis du ikke har en partner, skal du prøve at finde måder at bede om hjælp inden for din stamme. Selv når man tager social afstand under en pandemi, ville mange venner og naboer elske muligheden for at aflevere et måltid ved din dør eller tage en masse vasketøj - bare sig ordet.
7. Hack dine indenlandske opgaver
Når du og kiddoerne er hjemme, som alle tiden kan du stå over for udfordringen med yderligere madlavning og oprydning. Når alt kommer til alt er din stue deres legerum, din baghave deres legeplads og dit køkken deres cafeteria. (Plus, du kan måske finde ud af, at du bare spiser flere måltider derhjemme, når de små er hjemme - godt for dit helbred, dårligt for dit køkken renlighed.)
Hvis indenlandske opgaver truer med at overvælde dig, er det tid til at forenkle dem - eller endda outsource nogle få. Hvis budgettet tillader det, kan du overveje at få rengøringshjælp ind eller planlægge en lejlighedsvis måltidsservice.
Alternativt kan madlavning en dag om ugen eller brug af tidsbesparende køkkenudstyr være livreddere. "Jeg bruger langsomt komfur mere, så jeg behøver ikke stoppe for at tilberede måltider," siger mor til to Emma N.
Vær ikke bange for at tildele aldersmæssige madlavnings- og rengøringsopgaver til dine børn på hverdage. Mens du afslutter e-mail, kan de begynde at hugge grøntsager til middag eller afhente legetøj. Bonusen? Hvis pligter gøres i løbet af ugen, har du muligvis alle mere tid i weekenden til at slappe af.
8. Fokus på positiv forstærkning
WFH-forældrenes liv er en give-and-take-dans. Det kan helt sikkert tage et stykke tid at finde din rytme. Men hvad gør du, når dine børn bare ikke ser ud til at respektere de grænser, du har sat? (Der er kun så mange gange, at du kan stå for at få et vigtigt opkald afbrudt med en høj anmodning om en tørret bund.)
Det er OK at give meningsfulde konsekvenser til børn, der gentagne gange overskrider grænserne for dit arbejde. Alligevel er det bedst at fokusere på positiv forstærkning med børn i alle aldre.
”Børn bør ikke straffes for at skubbe de grænser, du oprettede omkring din arbejdsplan. I stedet skal de belønnes, når de gør et godt stykke arbejde, når de er passende, ”siger Capanna-Hodge. "Når vi styrker den adfærd, vi ønsker, herunder når de respekterer arbejde fra hjemmets grænser, er de mere tilbøjelige til at lære og gentage den ønskede adfærd."
Det er også ofte nyttigt at tænke over "hvorfor" - hvorfor handler barnet? Hvis du har empati med deres underliggende behov og forstår det bredere problem, bliver det lidt lettere at komme med en løsning og bruge positiv forstærkning.
Takeaway
Når arbejdet hjemmefra bliver mere almindeligt - uanset om det er på grund af COVID-19 eller andre omstændigheder - vil det også arbejde i samme rum som dine børn. Selvom det måske ikke er let, bliver det mere håndterbart, når tiden går.
Implementering af de rigtige strategier kan få dig igennem dagen med lidt mere produktivitet. (Men husk at din produktivitet ikke bestemmer din værdi.)
Og husk, at det også kan være svært for børn at have en WFH-forælder. Så når arbejdstiden er færdig, skal du gøre alt for at give dem masser af kærlighed og opmærksomhed.
