Stress er en del af din krops normale reaktion på en opfattet trussel. Og det er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Det kan føre dig til at udrette ting og hjælpe dig med at undgå potentielt farlige situationer.
Men for meget stress kan have stor indflydelse på din fysiske og følelsesmæssige sundhed, hvilket får nogle eksperter til at se på den mulige rolle, som stress spiller i udviklingen af kræft.
Så, kan stress forårsager kræft? Svaret er endnu ikke klart. Læs videre for at lære om de almindelige teorier om sammenhængen mellem kræft og stress, de eksisterende beviser, og hvordan stress kan påvirke eksisterende kræft.
Forskellige typer stress
Før du dykker ind i forholdet mellem stress og kræft, er det vigtigt at forstå, hvad stress involverer, og de forskellige former i kan antage.
Når din hjerne genkender noget som en mulig trussel eller fare, sendes en kombination af nerve- og hormonsignaler til binyrerne. Til gengæld producerer disse kirtler hormoner, herunder adrenalin og cortisol, der kickstarter stressresponset.
Akut stress
Akut stress er, hvad de fleste mennesker forestiller sig, når de taler om stress. Det er typisk kortvarig og udløses af specifikke situationer.
Disse kan omfatte:
- behøver at smække på dine bremser for at undgå at ramme en bil, der er trukket foran dig
- at have et argument med et familiemedlem eller en ven
- at være i trafik, der får dig til at komme for sent til at arbejde
- føler pres for at overholde en vigtig deadline
Akut stress kan forårsage flere fysiske symptomer, herunder:
- hurtig puls
- forhøjet blodtryk
- hurtig vejrtrækning
- muskelspænding
- øget svedtendens
Disse virkninger er normalt midlertidige og løser sig, når den stressende situation er forbi.
Kronisk stress
Kronisk stress sker, når dit stressrespons aktiveres i længere tid. Det kan bære dig både fysisk og følelsesmæssigt.
Eksempler på ting, der kan føre til kronisk stress, inkluderer:
- lever i en dysfunktionel eller voldelig hjemmesituation
- arbejder et job, du hader
- har hyppige økonomiske problemer
- lever med en kronisk sygdom eller plejer en elsket, der gør det
Sammenlignet med akut stress kan kronisk stress have langvarige virkninger på din fysiske og følelsesmæssige sundhed.
Over tid kan kronisk stress bidrage til:
- hjerte sygdom
- fordøjelsesproblemer
- angst og depression
- vægtøgning
- problemer med at sove
- problemer med at koncentrere sig eller huske ting
- fertilitetsproblemer
- svækket immunsystem
Populære teorier om stress og kræft
Der er mange teorier om, hvordan stress muligvis kan bidrage til en persons risiko for at udvikle kræft.
Her er et kig på nogle af de store:
- Kontinuerlig aktivering af stressrespons og eksponering for de tilknyttede hormoner kan fremme vækst og spredning af tumorer.
- Immunsystemet kan være vigtigt for at finde og eliminere kræftceller. Men kronisk stress kan gøre det sværere for dit immunsystem at udføre disse opgaver.
- Langvarig stress kan føre til en betændelsestilstand, der kan bidrage til kræftrisiko.
- Stress kan få folk til at henvende sig til usunde håndteringsmekanismer, såsom rygning, drikke for store mængder alkohol eller overspisning. Alle disse kan øge din risiko for at udvikle kræft.
Hvad forskningen siger
Forholdet mellem stress og kræft er kilden til mange igangværende undersøgelser. Her er et øjebliksbillede af nogle relevante fund.
En 2013 gennemgang af 12 undersøgelser vurderede arbejdsstress og hvordan det relaterer til kræftrisiko. De fandt ud af, at arbejdsstress ikke var forbundet med den samlede kræftrisiko. Yderligere var arbejdsstress ikke forbundet med udviklingen af specifikke kræftformer, såsom dem i prostata, lunge og bryst.
Imidlertid undersøgte en nyere 2017-undersøgelse de tidligere niveauer og varigheden af jobstress oplevet af mere end 2.000 mænd, der for nylig er diagnosticeret med prostatakræft. Det fandt ud af, at opfattet stress på arbejdspladsen var forbundet med en højere risiko for prostatakræft.
En stor 2016-undersøgelse af 106.000 kvinder i Det Forenede Kongerige undersøgte, om hyppig stress eller negative livsbegivenheder påvirkede deres risiko for brystkræft. I sidste ende fandt undersøgelsen ikke konsekvente beviser for, at hyppige stressfaktorer i andres brystkræftrisiko.
Samlet set er der stadig ikke tilstrækkelige afgørende beviser til helt sikkert at sige, om stress forårsager kræft eller endda øger nogens risiko.
indirekte vs. direkte årsagerSelv i tilfælde, hvor der synes at være en sammenhæng mellem stress og kræft, er det stadig uklart, om stress bidrager direkte eller indirekte.
For eksempel:
- Nogen under kronisk stress tager rygning op som et middel til lindring. Er det stress eller rygning, der øger risikoen for kræft? Eller er det begge dele?
- Nogen oplever kronisk stress i flere år, mens han tager sig af et familiemedlem med kræft. Ned linjen udvikler de selv kræft. Var stress en faktor? Eller var det genetik?
Når eksperter begynder bedre at forstå både kræft og stress individuelt, vil vi sandsynligvis lære mere om, hvordan de to forholder sig til hinanden, hvis overhovedet.
Virkningerne af stress på eksisterende kræft
Selvom det er uklart, om stress forårsager kræft, er der nogle tegn på, at stress kan have en effekt på eksisterende kræft ved at fremskynde tumorvækst og metastase. Metastase opstår, når kræft spreder sig fra dets oprindelige placering.
En 2016-undersøgelse i en musemodel af kræft i bugspytkirtlen udsatte mus for kronisk stress. Efterforskerne fandt ud af, at de stressede mus efter fem uger havde større tumorer og en reduceret overlevelsesrate. Deres immunsystem blev også signifikant svækket.
En undersøgelse fra 2019 undersøgte humane brysttumorceller implanteret i mus. Forskere fandt en stigning i aktiviteten af receptorer til stresshormoner på steder, hvor der var metastase. Dette antyder, at aktivering af disse receptorer ved hjælp af stresshormoner kunne spille en rolle i metastase.
Tips til reduktion af stress
Uanset om stress forårsager kræft, er der ingen tvivl om, at stress påvirker dit generelle helbred.
Beskyt dit fysiske og følelsesmæssige velbefindende med disse tip:
- Sæt prioriteter og grænser. Find ud af, hvad der skal gøres nu, og hvad der kan vente lidt. Lær at afvise nye opgaver, der kan overforlænge eller overvælde dig.
- Tag dig tid til at kultivere dine forhold til dine kære.
- Afbrænd damp, hold dit hjerte sundt med regelmæssig motion.
- Prøv afslapningsteknikker som yoga, dyb vejrtrækning eller meditation.
- Gør søvn en prioritet. Mål for syv til otte timer om natten.
Hvis disse tip ikke klipper det, skal du huske, at de fleste af os kan bruge lidt hjælp fra tid til anden. Tøv ikke med at kontakte en mental sundhedsperson, hvis du føler dig overvældet. Her er fem overkommelige muligheder for at komme i gang.
Bundlinjen
Stress er et naturligt svar, som din krop har på opfattede trusler. Stress kan være akut eller kronisk. At have kronisk stress kan sætte dig i fare for en række sundhedsmæssige forhold, såsom hjertesygdomme og depression.
Hvorvidt kronisk stress sætter dig i fare for at udvikle eller forårsager kræft, er uklart. Nogle undersøgelser viser, at det gør det, og andre gør det ikke. Stress kan kun være en af mange faktorer, der bidrager til udviklingen af kræft.
