Hvert år den 22. april fungerer Jordens dag som en invitation til at genoprette forbindelse til naturen. Mange mennesker vælger at tilbringe dagen med at udforske det store udendørs, plante et træ eller organisere en affaldshentning for at hjælpe med at tage sig af deres samfund.
Den første jorddag blev fejret i 1970 for at øge bevidstheden om, hvordan fossile brændstoffer forurenede vores luft og vand. Ledet af to senatorer samlede amerikanerne sig for at protestere mod indvirkningen af olieudslip, industriaffald og trafikforurening på miljøet - og til gengæld deres eget helbred.
Den opmærksomhed, som den første jorddag bragte til disse spørgsmål, resulterede i oprettelsen af Environmental Protection Agency (EPA) og ansporede lovgivning, der stadig beskytter samfund i dag.
For mennesker med astma fungerer Jordens dag som en særlig potent påmindelse om, hvor vigtigt det er at tage sig af miljøet.
Dårlig luftkvalitet kan have alvorlige konsekvenser for mennesker med astma. Forskning fra 2020 antyder, at luftforurening kan påvirke lungeudviklingen hos små børn og bidrager til betændelse forbundet med astma.
Læs videre for at lære, hvordan miljøfaktorer - herunder forurening og klimaændringer - påvirker mennesker med astma samt de trin, du kan tage for at genvinde kontrollen med den luft, du trækker vejret.
Luftkvalitet
Hvert år analyserer American Lung Association officielle luftkvalitetsdata for at generere en Air of State-rapport.Luftstatens rapport for 2020 antyder, at dårlig luftkvalitet 50 år efter vedtagelsen af Clean Air Act fortsat er et problem for mange mennesker i hele USA.
Mellem 2016 og 2018, ifølge rapporten fra 2020, boede næsten halvdelen af amerikanerne i områder med usunde niveauer af forurening og ozon- eller partikelforurening.
Ozon er en reaktiv form for ilt, der kan beskadige lungerne og luftvejene ved indånding. Smog består hovedsageligt af ozon og partikler - små partikler, der kan trænge dybt ind i lungerne og endda komme ind i blodbanen - sammen med andre kemikalier.
Personer med astma er især i fare for at blive udsat for luftforurening. Af de næsten 25 millioner amerikanere med astma bor mere end 13 millioner - inklusive 2,5 millioner børn - i områder, der havde meget høje niveauer af mindst en slags forurenende stof, ifølge rapporten fra 2020.
For mennesker med astma kan luftforurening forværre astmasymptomer eller udløse astmaanfald.
En undersøgelse fra 2021 foreslog, at eksponering for højere luftforurening var forbundet med en øget sandsynlighed for behov for lægehjælp hos børn med astma.
I henhold til EPA kan eksponering for smog hos mennesker med astma forårsage:
- forværret lungefunktion
- forværrede vejrtrækningsproblemer eller hyppigere astmaanfald
- øget brug af medicin eller medicinske tjenester
Børn udsat for luftforurening kan også have øget risiko for at udvikle astma. En analyse viste, at forhøjede niveauer af luftforurening i Europa var ansvarlige for op til 11 procent af barndomstilfælde af astma, som ellers kunne forebygges.
Klima forandring
Det skiftende klima udgør mange risici for kvaliteten af vores luft. Varmere temperaturer kan hjælpe med at skabe smog, hvilket bidrager til luftforurening.
Derudover kan varmere vejr give næring til andre astmaudløsere, hvilket øger allergeniveauerne.
Pollen er en almindelig udløser for mennesker med allergisk astma. Og forskning fra 2019 viste, at højere temperaturer øger pollensæsonens længde såvel som mængden af pollen i luften.
Varmere og tørre vejr som følge af klimaændringer har også ført til en stigning i skovbrande i USA. En 2016-undersøgelse fastslog, at mængden af amerikansk jord ødelagt af skovbrande hvert år er mere end fordoblet siden 1984 som følge af klimaændringer.
Derudover antydede en ældre undersøgelse fra 2002, at eksponering for partikler i røg i brændende grænser har vist sig at være mere end det dobbelte af sandsynligheden for indlæggelse hos mennesker med astma.
Så hvad enten det er ved at øge forurening eller pollen, udgør opvarmningstemperaturer en betydelig risiko for mennesker med astma. En 2020-undersøgelse viste, at hver temperaturstigning på 1 ° resulterede i en stigning på 3,25 procent i antallet af astma-relaterede indlæggelser blandt voksne den dag.
American Lung Association advarer også om, at ekstrem vejr forbundet med klimaforandringer kan øge sandsynligheden for eksponering for andre astmaudløsere.
Oversvømmelser og orkaner kan beskadige hjem og bygninger, hvilket kan medføre, at affald frigives i luften. Ekstreme vejrbegivenheder kan øge sandsynligheden for eksponering for:
- skimmel
- giftige kemikalier
- partiklerester
Sundhedsmæssige uligheder
Bevis fra rapporten State of the Air for 2020 antyder, at mennesker, der bor i husholdninger med lav indkomst, især er i fare for de skadelige virkninger af luftforurening.
Tæt på 19 millioner mennesker, der bor i hjem ved eller under den føderale fattigdomsgrænse, bor i områder med for høje niveauer af mindst en slags luftforurenende stof, ifølge rapporten fra 2020.
Mennesker i husholdninger med lav indkomst oplever højere astma (10,8 procent) sammenlignet med det nationale gennemsnit (7,7 procent) ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Farvesamfund er også udsat for højere luftforureningshastigheder.
Omkring 57 procent af de farvede, inklusive sorte, latinamerikanske, asiatiske og indianere, bor i områder med en svigtende kvalitet for luftkvalitet i rapporten Luftfartsstat for 2020.
Dette kan bidrage til uligheder i resultaterne for folk med farve, der lever med astma. Faktisk er sorte voksne mere end dobbelt så tilbøjelige til at dø af astma-relaterede komplikationer som deres hvide kolleger, ifølge CDC.
Tag din luft tilbage
For mennesker, der lever med astma, er det vigtigt at tage kontrol over dit helbred. Selvom du ikke altid kan undgå astmaudløsere, kan det hjælpe at være opmærksom på luftkvaliteten i dit samfund.
Med sit online-værktøj giver American Lung Association dig mulighed for at kontrollere, hvilken karakter din hjemby modtog for sin luftkvalitet.
De fleste nyhedsorganisationer rapporterer om dage, hvor luftkvaliteten er lav. Hvis du er i tvivl, giver AirNow, et program udviklet af EPA, dig mulighed for at få oplysninger i realtid om luftkvaliteten i dit område.
Når luftkvaliteten er lav, kan du beskytte dig selv ved at begrænse din tid udendørs og holde vinduer lukkede.
Det er vores luft, og Jordens dag fungerer som en påmindelse om, at det er vores job at tage sig af det.
Hvis du vil have en proaktiv tilgang til at beskytte dit miljø, skal du tjekke Earth Day-begivenheder i dit område ved hjælp af EarthDay.org's event tracker.
Kan du ikke finde en begivenhed i nærheden? Du kan registrere din egen begivenhed og opfordre andre til at hjælpe med at deltage i at passe vores miljø.
