Alle har brug for en hjælpende hånd nogle gange. Disse organisationer tilbyder en ved at levere store ressourcer, information og support.
Asbest refererer til seks typer mineraler, der er resistente over for varme, ild og flere kemikalier. Asbest findes ofte i bil-, industri- og byggevarer og kan få en person til at blive syg, hvis de udsættes for det.
Ifølge Asbest Nation dør op til 15.000 amerikanere hvert år af asbestrelaterede sygdomme, der kan forebygges. Mesotheliom, en sjælden kræft forårsaget af asbesteksponering, der normalt påvirker lungerne, forekommer i omkring 3.000 nye tilfælde om året.
Disse tre organisationer arbejder for at hjælpe dem med lungehindekræft og deres kære med at få adgang til oplysninger, behandlingsmuligheder og andre tjenester. Hver organisation går også ind for forbud mod asbest i USA.
Organisation for bevidstgørelse om asbestsygdom
Linda Reinstein og hendes mand, Alan, levede et lykkeligt liv med at opdrage deres 10-årige datter, da Alan blev diagnosticeret med lungehindekræft i 2003.
"Som mange amerikanere havde [jeg] kun vagt hørt om asbest og lungehindekræft i tv-annoncer om aftenen," siger Linda Reinstein.
Reinsteins lærte hurtigt, at Alans sygdom kunne forebygges.
”Vi følte os begge vrede, bedragede og bange. Alan og jeg havde kun en mulighed: at gøre vores vrede til handling, ”siger hun.
Kort efter Alans diagnose fløj Linda og hendes datter Emily til Washington, D.C. for at deltage i senator Patty Murrays introduktion af Ban Asbestos in America Act fra 2003. Med et foto af Alan og Emily, der delte en far-datter-dans, fortællede de deres historie. Linda havde også forbindelse med Doug Larkin, der talte om sin svigerfars mesotheliomdiagnose.
”Han var [også] vred. Vi talte det samme sprog og delte hjertesorg og håb. Vi vidste, at der skulle gøres noget, ”mindes Linda.
Inden for en uge var de to med til at grundlægge Asbest Disease Awareness Organization, dedikeret til at eliminere asbest-forårsagede sygdomme og beskytte asbestofrenes borgerrettigheder gennem uddannelse, fortalervirksomhed og samfundsinitiativer.
Efter at Alan døde i 2006, fortsatte Linda med at tale - og gøre fremskridt. Alan Reinstein Ban Asbest Now Act fra 2016 blev genindført i 2017 til det amerikanske senat.
"Med otte stærke medsponsorer, der leder anklagen om hurtigt at forbyde dette kræftfremkaldende stof, er vi tættere på et asbestforbud end vi nogensinde har været før!" Siger Reinstein. "For min elskede Alan og for hundreder af tusinder af andre 'Alan'er' derude, vil mit arbejde fortsætte, indtil vi kan nå målet om et globalt asbestforbud og også finde en kur så hurtigt som muligt."
Mesothelioma + Asbest Awareness Center
At leve med en hvilken som helst sygdom kan være svært, og det kan være særligt svært at lære, at du har en sjælden tilstand. Mesothelioma + Asbest Awareness Center (MAAC) blev grundlagt for at give dem, der lever med lungehindekræft og deres plejere information og support.
”Når du ikke kan finde information om noget, der er blevet et vendepunkt i dit liv, ødelægger det ethvert unse håb, du har,” siger Anna Suarez, en kommunikationsspecialist hos MAAC. ”De fleste mennesker, der blev udsat for asbest, vidste ikke, at de var det, eller, hvis de gjorde det, var uvidende om dets risici og uheldige konsekvenser.”
"At høre historier med det fælles tema inspirerede os til at være den omfattende ressource, der ikke kun hjælper patienter med information om deres diagnose, men [også] lærer dem, hvordan de kan gøre en forskel og fortaler for en ændring!" hun siger.
Ud over at sprede bevidsthed om lungehindekræft og give ressourcer til de typer behandlinger og kliniske forsøg, der er til rådighed, fortaler MAAC også for et forbud mod asbest.
”Vi har set hjertesorg og har hørt den uheldige prognose. Vi vil sætte en stopper for brugen af asbest og fremhæve dens farer for alle over hele kloden, ”tilføjer Suarez.
Mesotheliom kræftalliance
Siden 1998 har Mesothelioma Cancer Alliance været på mission for at afslutte asbesteksponering og hjælpe dem med mesotheliom med at finde de ressourcer, de har brug for. Heather Von St. James, der 36 år gammel fik 15 måneder til at leve uden medicinsk indgriben, er en af disse personer.
"Med en 3 måneder gammel baby derhjemme og en lille chance for at overleve, var jeg fast besluttet på at overleve min prognose," siger Von St. James.
Så hun henvendte sig til Mesothelioma Cancer Alliance for at få hjælp, som hjalp hende med at finde en specialist i Boston - 1.400 miles væk fra deres hjem i Minnesota. Der, i 2006, gennemgik hun en invasiv procedure, der efterlod hende uden hendes venstre lunge, halvdelen af hendes membran, foringen af hendes hjerte og et par ribben. Efter operationen havde hun fire kemoterapisessioner og 30 sessioner med svækkende stråling.
I dag, uden tegn på sygdom, dedikerer Von St. James sit liv til at tale for mennesker med lungehindekræft og kæmpe for et forbud mod asbest som aktivist, blogger og underviser.
”Så længe asbest stadig er lovligt, står der liv på spil, og det er det, der holder os i gang hver eneste dag,” forklarer hun. ”Indtil der findes en kur mod lungehindekræft, indtil der er et forbud mod asbest i USA, indtil flere mennesker rejser sig og taler, kæmper vi [fortsætter].”
