Adora Rodriguez var kun 16 år gammel, da hun udviklede en følelse af tyngde i underlivet sammen med svær oppustethed.
”Jeg var som,” Mor, noget er ikke rigtigt, ”” mindede Adora. "Min mor beskrev det bogstaveligt talt som, at jeg 'så gravid ud.'"
Følelsen af tyngde i maven forårsagede rygsmerter og gjorde det svært at sove.
Så hun gik med sin mor til en akutklinik, hvor sundhedsudbydere bestilte en graviditetstest. Da det kom negativt tilbage, bestilte de en ultralydsundersøgelse.
”Alt, hvad de sagde, var, at det muligvis kunne være alvorlig forstoppelse,” sagde Adora til Healthline.
Efter flere tests og scanninger lærte Adora, at hun havde en masse i maven.
En kirurg fjernede massen senere på ugen sammen med Adoras højre æggestok og æggeleder. Biopsier afslørede, at det var en form for kimcelle-æggestokkræft, kendt som dysgerminom.
Adora er nu 20 år gammel og studerer for at blive en pædiatrisk onkologisk sygeplejerske. På nogle måder var hun heldig: Kræften blev fundet og fjernet tidligt, da den stadig var på fase 1, før den kunne sprede sig til andre organer.
"Min kirurg og min onkologiske læge fortalte mig begge:" Hvis du ventede, måske en uge senere, er det muligt, at det ville have spredt sig, "sagde Adora.
Tidlig diagnose redder liv
Tidlig diagnose og behandling er afgørende for at øge chancerne for overlevelse hos mennesker med kræft i æggestokkene.
Blandt dem, der får en diagnose på et tidligt tidspunkt, rapporterer American Cancer Society, at omkring 94 procent lever i mere end 5 år efter diagnosen.
Hos dem, der får en diagnose, efter at kræften har spredt sig, er overlevelsesraterne meget lavere.
Men kun omkring 20 procent af kræft i æggestokkene opdages på et tidligt tidspunkt. De fleste mennesker, der udvikler kræft i æggestokkene, lærer ikke, at de har det, før det allerede er spredt.
Det skyldes, at symptomerne på æggestokkræft ofte er meget subtile og lette at gå glip af.
Symptomerne ligner også de andre betingelser, hvilket øger risikoen for fejldiagnose.
Vi talte med fire kvinder, der er blevet diagnosticeret med kræft i æggestokkene, for at lære mere om deres diagnoserfaringer, og hvilke råd de har til andre.
Kend symptomerne
Ifølge Mariangela DiPietri, en 73-årig overlevende kræft i æggestokkene, mor til tre og bedstemor på 10, kan det være livreddende at lære om symptomerne på æggestokkræft.
”Jeg har været pensioneret fra mit job hos Stanley Foods som servicemedarbejder i 7 år nu,” fortalte Mariangela Healthline, “men jeg kan huske den dag, jeg var på en klientrestaurant under en aftale, da de ulidelige smerter i min underliv blev så dårligt kunne jeg næppe bede om et glas vand. ”
Efter flere hospitalsbesøg og en indledende fejldiagnose lærte Mariangela, at hun havde masser på begge æggestokke. Disse masser viste sig at være kræft i æggestokkene i fase 1.
To måneder før da havde Mariangela deltaget i en wellness-konference med sin datter, hvor hun for første gang lærte om kræft i æggestokkene fra kvinder, der havde overlevet den.
”Jeg er altid taknemmelig for den dag, jeg deltog i wellness-begivenheden,” sagde Mariangela. "Jeg kan ikke understrege nok det faktum, at bevidsthed om symptomer på æggestokkræft og tidlig diagnose reddede mit liv."
Når man ser tilbage, indser Mariangela, at hun havde levet med subtile symptomer på sygdommen i nogen tid - herunder træthed, oppustethed, rygsmerter og blærefylde.
Andre potentielle symptomer på kræft i æggestokkene inkluderer:
- kvalme
- mavesmerter
- hævelse i maven
- følelser af fylde
- besvær med at spise
- forstoppelse
- smerter under sex
- uregelmæssige perioder
Tal for dig selv
For mindre end 2 år siden besøgte Vesna, en 46-årig trebarnsmor og ejer af et kampsport-fitnessstudie, sin gynækolog for at tale om et symptom, der bare ikke ville forsvinde: vedvarende oppustethed i maven.
Vesna, der kun bad om sit fornavn for denne historie, havde været vant til at vågne op med en flad mave. Derefter begyndte oppustetheden, og hendes mave var ikke flad om morgenen længere. "Det stod lidt ud," fortalte hun Healthline.
Hendes gynækolog troede, at hun sandsynligvis havde en urinvejsinfektion.
Men Vesna var sikker på, at det ikke var det.
”Jeg sagde: 'Kan du lave et internt sonogram?' Og hun sagde, 'Nej, nej, nej,'" mindede Vesna, "og hun fortalte mig, at hun skulle på ferie med sine børn, så hun valgte dem op fra skolen om 20 minutter. ”
Vesna forlod gynækologens kontor og følte sig afskediget uden svar, men sikker på, at noget var galt.
Da hun kørte forbi hendes primærplejekontor et par uger senere, besluttede hun at foretage et improviseret besøg. Receptionisten fortalte hende, at ingen læger var tilgængelige for at se hende dengang, men noget i Vesna skubbede hende til at blive.
”Jeg sagde, hvis jeg ikke går ind for mig selv lige nu, ved jeg, at jeg vil lade dette gå. Så jeg pegede på en stol - dette er så ulig min karakter - og sagde: 'Jeg kommer til at sidde lige i den stol, indtil nogen ser mig,' "sagde Vesna.
”Det var mit vendepunkt. Det øjeblik lige der var det, der reddede mit liv, ”tilføjede hun.
En lægeassistent indvilligede i at give Vesna en eksamen. Efter at have palperet hendes mave sendte de hende over gaden til billedbehandlingstest.
Vesna lærte, at hun havde en cyste i maven på størrelse med en frøfri vandmelon.
Da en kirurg fjernede cysten, fandt de både kræft i æggestokkene i fase 1 og endometriecancer inde.
Nu opfordrer Vesna andre til at lytte til deres kroppe, fortaler for den pleje, de har brug for, og hvis de ikke føler sig sikre på en diagnose, skal du få en anden mening.
”Ingen, ikke engang de bedste læger i verden, kender din krop ligesom du kender din krop,” sagde Vesna, “og din krop giver dig tegn ved smerte, ubehag. Lyt til det."
Tag tingene en dag ad gangen
En diagnose af æggestokkræft ændrer dit liv, fortalte Kristinna Abalos, en 30-årig engelsk lærer, forfatter og overlevende fra ovariecancer i trin 4, til Healthline.
Kristinnas råd til at komme igennem processen? Tag det en dag ad gangen.
”En af mine gode venner spurgte mig,” Skal du altid beskrive dig selv som kræftpatient? ”Og jeg tror, hvad jeg lærte gennem dette er, at det at se på en så stor tidsramme for” altid ”er for meget,” Kristinna sagde.
”Jeg kan kun fortælle dig, hvordan jeg har det i dag. I morgen kan det være anderledes, og jeg tror hver dag, vi vågner op, vil vi stadig være ved i dag, ”Fortsatte hun.
Kristinna lærte, at hun havde kræft i æggestokkene for omkring 4 år siden under en akut fødsel med sin søn, Shiloh.
Kræften havde spredt sig til andre organer i hendes mave og krævede omfattende operationer og kemoterapi for at behandle.
Støtte fra kære hjalp Kristinna med at klare de udfordringer, hun stod overfor undervejs.
”Hele min familie, de bad for mig. Og du ved, jeg kommer fra en trofast familie på begge sider, min mands side og min families side. Så de bad alle for mig, ”mindede hun.
Alle de overlevende, som vi talte med, talte om vigtigheden af samfundsstøtte såvel som at finde indre kilder til modstandsdygtighed og beslutsomhed.
"Der er en fin linje mellem at have ondt af dig selv, når du hører, at du har kræft og at kravle ind i et stort, mørkt, dybt rum," sagde Vesna.
”Jeg blev vred. Alt dette byggede vrede inde i mig, der gav mig en krigermentalitet, og den krigermentalitet gjorde noget for mig. Jeg var klar til udfordringen, ”tilføjede hun.
Takeaway: Lyt til din krop
I øjeblikket er der ingen pålidelige screeningstest for kræft i æggestokkene.
Derfor er det så vigtigt at være meget opmærksom på din krop.
Hvis du udvikler symptomer på æggestokkræft, der vedvarer i mere end 2 uger, anbefaler National Ovarian Cancer Coalition at lave en aftale med din læge.
Hvis du ikke tror, at din sundhedsudbyder tager dine bekymringer alvorligt, eller hvis du ikke er sikker på den diagnose eller behandlingsplan, de giver, skal du få en anden udtalelse.
”Fordi jeg lyttede til min krop, stod jeg fast og blev min egen advokat,” sagde Vesna. "Jeg har lyst til, at det var det, der reddede mit liv."
