Vi inkluderer produkter, som vi synes er nyttige for vores læsere. Hvis du køber via links på denne side, tjener vi muligvis en mindre provision. Her er vores proces.
Der er forskel på at være forsigtig og være kompulsiv.
”Sam,” siger min kæreste stille. ”Livet skal stadig fortsætte. Og vi har brug for mad. ”
Jeg ved, at de har ret. Vi havde holdt ud i selvkarantæne så længe vi kunne. Nu stirrede det ned næsten tomme skabe, og det var tid til at sætte social afstand i praksis og genopbygge.
Bortset fra tanken om at efterlade vores bil under en pandemi føltes som bogstavelig tortur.
”Jeg vil hellere sulte, ærligt talt,” stønner jeg.
Jeg har haft obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) det meste af mit liv, men den har nået en feberhøjde (ordspil ikke beregnet) under COVID-19-udbruddet.
At røre ved noget føles som om jeg villigt lægger min hånd over en komfur. Åndedræt den samme luft som nogen i nærheden af mig har lyst til at indånde en dødsdom.
Og jeg er heller ikke bare bange for andre mennesker. Fordi bærere af virussen kan virke asymptomatiske, er jeg endnu mere bange for ubevidst at sprede den til nogens elskede Nana eller immunkompromitteret ven.
Med noget så alvorligt som en pandemi giver min OCD, der er aktiveret lige nu, meget mening.
På en måde er det som om min hjerne forsøger at beskytte mig.
Problemet er, at det faktisk ikke er nyttigt at - for eksempel - undgå at røre en dør samme sted to gange eller nægte at underskrive en kvittering, fordi jeg er overbevist om, at pennen vil dræbe mig.
Og det er bestemt ikke nyttigt at insistere på at sulte i stedet for at købe mere mad.
Som min kæreste sagde, skal livet stadig fortsætte.
Og mens vi absolut skulle følge ordrer på husly, vaske vores hænder og øve social afstand, tror jeg, de var på noget, da de sagde: "Sam, det er ikke valgfrit at hente din medicin."
Med andre ord er der en forskel mellem at være forsigtig og være uorden.
I disse dage kan det være svært at fortælle, hvilke af mine panikanfald der er “rimelige”, og hvilke der kun er en udvidelse af min OCD. Men for nu er det vigtigste at finde måder at klare min angst uanset.
Sådan holder jeg min OCD-panik i skak:
1. Jeg bringer det tilbage til det grundlæggende
Den bedste måde jeg kender til for at styrke mit helbred - både mentalt og fysisk - er at holde mig fodret, hydreret og udhvilet. Selvom dette synes åbenlyst, er jeg konstant overrasket over, hvor meget det grundlæggende falder på vejen, når en krise dukker op.
Hvis du kæmper for at holde trit med din grundlæggende menneskelige vedligeholdelse, har jeg nogle tip til dig:
- Husker du at spise? Konsistens er vigtig. Personligt tilstræber jeg at spise hver 3. time (så 3 snacks og 3 måltider hver dag - dette er ret standard for alle, der kæmper med uordnet spisning, som jeg gør). Jeg bruger en timer på min telefon, og hver gang jeg spiser, nulstiller jeg den i yderligere 3 timer for at forenkle processen.
- Husker du at drikke vand? Jeg har et glas vand til hvert måltid og snack. På den måde behøver jeg ikke huske vand separat - min madtimer fungerer derefter også som en vandpåmindelse.
- Sover du nok? Søvn kan være super hård, især når angst er høj. Jeg har brugt podcasten Sleep With Me for at komme ind i en mere afslappet tilstand. Men virkelig, du kan ikke gå galt med en hurtig opdatering af søvnhygiejne.
Og hvis du finder dig selv stresset og sidder fast i løbet af dagen og ikke er sikker på hvad du skal gøre? Denne interaktive quiz er en livredder (bogmærke det!).
2. Jeg udfordrer mig selv til at gå udenfor
Hvis du har OCD - især hvis du har nogle selvisolerende tendenser - kan det være meget fristende at "klare" din angst ved ikke at gå ud.
Dette kan dog være skadeligt for din mentale sundhed og kan forstærke maladaptive håndteringsstrategier, der kan gøre din angst værre i det lange løb.
Så længe du holder afstanden mellem dig selv og andre, er det helt sikkert at gå en tur rundt i dit kvarter.
At prøve at indarbejde noget tid udendørs har været vanskeligt for mig (jeg har tidligere beskæftiget mig med agorafobi), men det har ikke desto mindre været en virkelig vigtig “reset” -knap for min hjerne.
Isolering er aldrig svaret, når du kæmper med din mentale sundhed. Så når det er muligt, skal du give dig tid til et frisk pust, selvom du ikke kan gå meget langt.
3. Jeg prioriterer at holde forbindelsen frem for 'informeret'
Dette er sandsynligvis det sværeste på listen for mig. Jeg arbejder i et sundhedsmediefirma, så det at være informeret om COVID-19 på et eller andet niveau er bogstaveligt talt en del af mit job.
At holde “ajour” blev imidlertid hurtigt en tvang for mig - på et tidspunkt tjekkede jeg den globale database med bekræftede tilfælde snesevis af gange om dagen ... som tydeligvis ikke tjente mig eller min ængstelige hjerne.
Jeg ved logisk, at jeg ikke behøver at kontrollere nyhederne eller overvåge symptomer, så ofte som min OCD får mig til at føle mig tvunget til (eller hvor som helst tæt på det). Men som med noget tvangsmæssigt kan det være svært at afstå.
Derfor prøver jeg at sætte strenge grænser for, hvornår og hvor ofte jeg engagerer mig i disse samtaler eller adfærd.
I stedet for obsessivt at kontrollere min temperatur eller de seneste nyheder, har jeg flyttet mit fokus på at holde kontakten med de mennesker, som jeg elsker. Kan jeg optage en videobesked til en elsket i stedet? Måske kunne jeg oprette en virtuel Netflix-fest med en bestie for at holde mit sind optaget.
Jeg fortæller også mine kære, når jeg kæmper med nyhedscyklussen, og jeg forpligter mig til at lade dem "tage regeringerne."
Jeg stoler på, at hvis der er nye oplysninger, jeg har brug for at vide, er der mennesker, der når ud og fortæller mig det.
4. Jeg sætter ikke reglerne
Hvis min OCD havde sin måde, ville vi altid bære handsker, aldrig indånde den samme luft som nogen anden og ikke forlade lejligheden i de næste 2 år mindst.
Når min kæreste går i købmanden, ville vi have dem i en farlig dragt, og som en ekstra forsigtighed ville vi fylde en swimmingpool med desinfektionsmiddel og sove i den hver nat.
Men det er derfor, OCD ikke laver reglerne her. I stedet holder jeg mig til CDC's anbefalinger:
- Øv dig social afstand, hvilket betyder at holde 6 fod plads mellem dig selv og andre.
- Undgå store sammenkomster og ikke-vigtige rejser, hvor virussen er mere tilbøjelig til at sprede sig.
- Vask dine hænder med sæbe og varmt vand i 20 sekunder, efter at du har været på et offentligt sted, eller efter at du har blæst næsen, hostet eller nyset.
- Rengør og desinficer ofte berørte overflader en gang om dagen (borde, dørknapper, lysafbrydere, bordplader, skriveborde, telefoner, toiletter, vandhaner, håndvaske).
Nøglen her er at følge disse retningslinjer og intet mere. OCD eller angst vil måske have dig til at gå overbord, men det er når du måske falder ind i tvangsmæssigt område.
Så nej, medmindre du lige kom hjem fra butikken eller bare har nyset eller noget, behøver du ikke vaske hænderne igen.
Tilsvarende kan det være fristende at strøbe flere gange om dagen og blegge hele dit hjem ... men det er mere sandsynligt, at du øger din angst, hvis du bliver besat af renlighed.
En desinficeringsservietter, der rammer de overflader, som du ofte rører ved, er mere end nok for så vidt det er forsigtigt.
Husk, at OCD også er en enorm skade for dit helbred, og som sådan er balance afgørende for at forblive godt.
5. Jeg accepterer, at jeg faktisk stadig kan blive syg
OCD kan virkelig ikke lide usikkerhed. Men sandheden er, at meget af det, vi gennemgår i livet, er usikkert - og denne virus er ingen undtagelse. Du kan tage alle tænkelige forholdsregler, og du kan stadig ende med at blive syg uden din egen skyld.
Jeg øver på at acceptere denne kendsgerning hver eneste dag.
Jeg har lært, at radikalt at acceptere usikkerhed, så ubehageligt som det måtte være, er mit bedste forsvar mod besættelse. I tilfælde af COVID-19 ved jeg, at der kun er så meget, jeg kan gøre for at holde mig sund.
En af de bedste måder at styrke vores helbred er at styre vores stress. Og når jeg sidder med ubehag ved usikkerhed? Jeg minder mig selv om, at hver gang jeg udfordrer min OCD, giver jeg mig den bedst mulige chance for at forblive sund, fokuseret og forberedt.
Og når du tænker over det, vil det på lang sigt være til gavn for mig at gøre det arbejde på måder, en farlig dragt aldrig vil. Siger det bare.
Sam Dylan Finch er redaktør, forfatter og digital mediestrateg i San Francisco Bay Area. Han er hovedredaktør for mental sundhed og kroniske tilstande hos Healthline. Find ham på Twitter og Instagram, og lær mere på SamDylanFinch.com.
