Influenza er en luftvejsinfektion, der rammer mange mennesker hvert år. Alle kan få virussen, som kan forårsage milde til svære symptomer.
Almindelige symptomer på influenza inkluderer:
- feber
- kropssmerter
- løbende næse
- hoste
- ondt i halsen
- træthed
Disse symptomer forbedres typisk på cirka en uge, hvor nogle mennesker kommer sig fuldstændigt uden komplikationer.
Men hos ældre voksne, hvis immunsystem kan være svagere, kan influenza være farlig. Risikoen for influenzarelaterede komplikationer som lungebetændelse er højere hos ældre voksne.
Op til 85 procent af sæsonbetingede influenza-relaterede dødsfald forekommer hos mennesker, der er 65 år eller derover. Hvis du er i denne aldersgruppe, er det vigtigt, at du ved, hvordan du beskytter dig selv før og efter udsættelse for virussen.
Det er også endnu vigtigere at tage forholdsregler i år, da COVID-19 stadig er en faktor.
Her er et kig på praktiske måder at beskytte dig selv i denne dobbelt farlige influenzasæson.
1. Undgå store skarer
Det kan ofte være svært at undgå store skarer, men det er afgørende under COVID-19-pandemien. I et typisk år, hvis du er i stand til at begrænse kontakten med mennesker i influenzasæsonen, kan du reducere risikoen for at få en infektion.
Influenza kan sprede sig hurtigt i trange rum. Dette inkluderer skoler, arbejdspladser, plejehjem og opholdsrum.
Hvis du har et svagere immunsystem, skal du bære en ansigtsmaske, når du er på et offentligt sted i influenzasæsonen.
Under COVID-19-pandemien anbefales en ansigtsbeklædning stærkt og undertiden mandat afhængigt af hvor du bor.
Du kan også beskytte dig selv ved at holde dig væk fra mennesker, der er syge. Hold afstand fra alle, der hoster, nyser eller har andre symptomer på forkølelse eller virus.
2. Vask dine hænder regelmæssigt
Da influenzavirus kan leve på hårde overflader, skal du vane med at vaske dine hænder regelmæssigt. Dette er især vigtigt, før du tilbereder mad og spiser. Du bør også altid vaske dine hænder efter brug af badeværelset.
Bær en flaske håndrensende gel med dig, og rengør dine hænder hele dagen, når sæbe og vand ikke er tilgængeligt.
Du skal gøre dette efter at være kommet i kontakt med ofte berørte overflader, herunder:
- dørhåndtag
- lysafbrydere
- tællere
Ikke kun skal du vaske dine hænder regelmæssigt, men du skal også gøre en bevidst indsats for ikke at røre din næse, mund eller øjne. Influenza-virus kan rejse i luften, men det kan også komme ind i din krop, når dine inficerede hænder rører ved dit ansigt.
Når du vasker dine hænder, skal du bruge varmt sæbevand og gnide hænderne sammen i mindst 20 sekunder. Skyl dine hænder og tør med et rent håndklæde.
For at undgå at røre ved dit ansigt, hoste eller nyser i et væv eller i albuen. Kast væv straks væk.
3. Styr dit immunforsvar
At styrke dit immunforsvar er en anden måde at beskytte dig mod influenza. Et stærkt immunsystem hjælper din krop med at bekæmpe infektioner. Og hvis du bliver syg, hjælper et stærkt immunsystem med at reducere symptomernes sværhedsgrad.
For at opbygge din immunitet skal du sove mindst 7 til 9 timer om natten. Vedligehold også en regelmæssig fysisk rutine - mindst 30 minutter tre gange om ugen.
Følg også en sund, næringsrig spiseplan. Begræns sukker, junkfood og fede fødevarer. Spis i stedet en række frugter og grøntsager, der er fulde af vitaminer og antioxidanter, for at fremme et godt helbred.
Tal med din læge om at tage et multivitamin for at yde immunsystemstøtte.
4. Få en årlig influenzavaccination
Sørg for, at du får en influenzavaccination hvert år. Den dominerende cirkulerende influenzavirus skifter fra år til år, så du bliver nødt til at opdatere din vaccination hvert år.
Husk, at det tager ca. 2 uger, før vaccinen er effektiv. Hvis du får influenza efter en vaccination, kan skuddet reducere sværhedsgraden og varigheden af din sygdom.
På grund af den høje risiko for komplikationer hos mennesker over 65 år, bør du få din influenzavaccination tidligt på sæsonen, i det mindste i slutningen af oktober. Tal med din læge om at få en højdosis- eller adjuvansvaccine (Fluzone eller FLUAD). Begge er designet specielt til personer i alderen 65 år og derover.
En højdosisvaccine indeholder ca. fire gange mængden af antigen som et almindeligt influenzaskud. En adjuvansvaccine indeholder et kemikalie, der stimulerer immunsystemet. Disse skud er i stand til at opbygge et stærkere immunrespons på vaccination.
Ud over at få dit årlige influenza-skud, skal du spørge din læge om pneumokokvaccinationer. Disse beskytter mod lungebetændelse, meningitis og andre infektioner i blodbanen.
5. Rengør og desinficer overflader
Den nuværende COVID-19-pandemi har måske allerede fået dig til god rengørings- og hygiejnepraksis.
Hvis nogen i dit hjem har influenza, kan du reducere risikoen for at få det ved at holde overflader i dit hus rene og desinficerede. Dette kan dræbe influenzakim.
Brug et desinfektionsmiddel til at tørre dørhåndtag, telefoner, legetøj, lysafbrydere og andre overflader med høj berøring flere gange hver dag. Den syge skal også sætte sig i karantæne til en bestemt del af huset.
Hvis du tager dig af denne person, skal du bære en kirurgisk maske og handsker, når du plejer dem, og vaske dine hænder bagefter.
6. Besøg lægen, hvis der opstår influenzasymptomer
Da influenza kan være farlig for mennesker over 65 år, skal du besøge din læge, hvis du udvikler symptomer på influenza.
Symptomer at se på inkluderer:
- feber
- hoste
- ondt i halsen
- kropssmerter
- hovedpine
- træthed
- løbende eller fyldt næse
Nogle af disse symptomer overlapper andre luftvejsinfektioner som COVID-19. Det er vigtigt at selvisolere, bære en maske og øve god hygiejne, mens du venter på dine testresultater.
Der er ingen kur mod influenza. Men hvis du udsættes for virussen og hos en læge tidligt, kan du muligvis modtage en receptpligtig antiviral medicin som Tamiflu.
Hvis det tages inden for de første 48 timer af symptomer, kan en antiviral forkorte influenzavarigheden og reducere symptomernes sværhedsgrad. Som et resultat er der en lavere risiko for komplikationer som lungebetændelse.
Tag væk
Influenza-virus er farligt hos ældre og mere sårbare befolkninger og kan føre til livstruende komplikationer. Tag forebyggende skridt til at beskytte dig selv og reducere risikoen for sygdom, især i år.
Tal med din læge om at få en influenzavaccination, og vær proaktiv med hensyn til at styrke dit immunsystem og undgå kontakt med symptomatiske mennesker.
