Hvordan kemoterapi fungerer
Kemoterapi er en almindelig behandling for kræft. Afhængig af typen af kræft kan forskellige kombinationer af medicin bruges som en del af en kemoterapibehandlingsplan.
Generelt virker kemoterapi medicin ved at angribe celler eller ved at forhindre celler i at vokse og dele sig. Kræftceller har tendens til at vokse og dele sig hurtigt og ukontrollabelt. Mange kemoterapi-lægemidler er designet til at målrette mod denne type hurtig cellevækst.
Imidlertid består kroppen af mange typer celler, herunder sunde celler, der naturligt vokser i et hurtigt tempo. Kemoterapibehandlinger kan ikke skelne mellem kræftceller og sunde celler. Derfor skader eller dræber kemoterapi sunde celler såvel som kræftceller.
Mange almindelige bivirkninger ved kemoterapi er forårsaget af behandlingens indvirkning på sunde celler. Disse bivirkninger inkluderer anæmi, et svækket immunsystem, hårtab og kvalme.
Selvom kemoterapi har potentialet til at forårsage bivirkninger, reagerer ikke alle på samme måde på behandlingen. At vide, hvad der sker i din krop, kan hjælpe dig med at forstå de bivirkninger, du oplever under behandlingen.
Mange typer celler er berørt
Da kemoterapimedicin ikke kan se forskellen mellem kræftceller og sunde celler, påvirker behandlingen mange typer sunde celler, især dem, der hurtigt deler sig. Dette inkluderer celler, der hjælper kroppen med at fungere normalt, såsom blodlegemer.
Her er nogle af hovedtyperne af sunde celler, som kemoterapi påvirker:
- røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader
- hårceller
- celler, der udgør slimhinderne i munden, halsen og fordøjelsessystemet
Den skade, som kemoterapi forårsager på disse celler, kan føre til visse bivirkninger. Her er fem almindelige bivirkninger, og hvorfor de opstår.
1. Anæmi
Røde blodlegemer forsyner din krop med ilt fra lungerne. Hvis kemoterapi skader røde blodlegemer og sænker antallet af røde blodlegemer, opstår anæmi. De vigtigste symptomer på anæmi er træthed og svaghed. Det kan også forårsage uregelmæssig hjerterytme, åndenød, svimmelhed, kolde hænder eller fødder og hovedpine.
Hvis du gennemgår kemoterapi, overvåger dit kræftplejeteam dine blodniveauer nøje. Anæmi kan behandles med en jernrig diæt, jerntilskud eller i nogle tilfælde blodtransfusioner.
2. Immunsystemeffekter
Hvide blodlegemer er en vital del af kroppens immunsystem. Hvis kemoterapi sænker antallet af hvide blodlegemer markant, opstår en tilstand kaldet neutropeni. Det bliver sværere for immunsystemet at bekæmpe vira, bakterier og andre patogener. Dette betyder, at risikoen for infektion er høj.
Det er vigtigt for folk, der får kemoterapi, at tage skridt til at undgå at blive syg. Vask dine hænder regelmæssigt, undgå overfyldte steder, og hold dig væk fra mennesker, der kan være syge. Omhyggelig tilberedning og madlavning kan også reducere risikoen for madforgiftning.
3. Problemer med blodpropper
Kemoterapi kan også påvirke blodplader, en del af blodet, der er involveret i koagulation. Mangel på blodplader betyder, at kroppen kan have svært ved at danne en blodprop som reaktion på en skade. Dette kan føre til overdreven blødning. Men hvis der er for mange blodplader i blodet, kan blodpropper dannes for let, hvilket øger risikoen for hjerteanfald eller slagtilfælde.
Dit kræftplejeteam holder styr på antallet af blodlegemer, hvis du bliver behandlet med kemoterapi. Eventuelle problemer med blodplader kan behandles med medicin.
4. Hårtab
Hårceller er en type hurtigt opdelt celle. Fordi mange kemoterapier målretter mod hurtigt adskilte celler, er hårtab en almindelig bivirkning af behandlingen.
Imidlertid forårsager ikke alle typer kemoterapi hårtab. Når kemoterapi forårsager hårtab, vokser det normalt igen, når behandlingen er stoppet. Nogle undersøgelser har fundet ud af, at iført en kølehætte i hovedbunden under kemoterapiinfusioner kan hjælpe med at forhindre hårtab.
5. Kvalme, opkastning og mucositis
Kemoterapi kan påvirke cellerne i slimhinderne og forårsage bivirkninger relateret til fordøjelseskanalen, herunder kvalme og opkastning. De fleste mennesker, der gennemgår kemoterapi, får medicin for at forhindre kvalme. Det er lettere at forhindre kvalme på forhånd end at behandle det, når det er startet.
En anden bivirkning er en tilstand kaldet mucositis, som fører til sår i mund og hals. Disse sår kan gøre hverdagens opgaver som at spise og drikke vanskelige. God mundhygiejne, regelmæssige tandprøver og ikke ryge kan hjælpe med at forhindre sår i munden. Receptpligtig medicin er også en mulighed.
De fleste bivirkninger er kortvarige og kan behandles
Selvom kemoterapi kan forårsage en række bivirkninger, er de fleste af dem kortvarige. De vil sandsynligvis forsvinde eller formindskes, efter at behandlingen er stoppet.
De fleste bivirkninger kan også behandles. Under kemoterapi overvåger dit kræftplejeteam dit helbred med regelmæssig test. Medicin, diætændringer og supplerende terapier er effektive behandlingsmuligheder for en lang række bivirkninger.
Forskellige mål for forskellige mennesker
Målet med kemoterapi afhænger af typen af kræft, dens placering og en persons unikke omstændigheder. Baseret på det specifikke mål er der tre hovedkategorier for kemoterapibehandling:
- Kurativ: Terapien forsøger at ødelægge alle kræftceller, så en person er kræftfri.
- Adjuvans eller neoadjuvans: Terapien retter sig mod kræftceller, der er tilbage i kroppen efter operationen eller forsøger at krympe kræftvækst inden operationen.
- Palliativ: Hvis kræftcellerne ikke kan elimineres, kan behandlingen fokusere på at lindre symptomer eller bremse kræftvækst.
Kemoterapi er ofte kun en del af en større behandlingsplan. Det kan gives sammen med andre behandlinger som stråling, kirurgi eller anden medicin.
Takeaway
Kemoterapi er en behandling, der forsøger at ødelægge eller skade kræftceller. På samme tid påvirker det ofte sunde celler og forårsager visse bivirkninger. De fleste af disse bivirkninger er kortvarige og kan behandles. Dit kræftplejeteam kan hjælpe dig med at forstå din specifikke kemoterapiplan, hvordan det forventes at fungere, og hvilke bivirkninger der kan opstå.
