Alle taler om vigtigheden af at fange brystklumper så tidligt som muligt. Men vidste du, at der er et væld af mindre kendte symptomer på brystkræft, der muligvis ikke vises ved en selvundersøgelse eller mammografi?
Ifølge American Cancer Society (ACA) er brystkræft den mest almindelige kræft hos amerikanske kvinder bortset fra hudkræft, og det er den næstdødeligste kræft for kvinder bag lungekræft.
I gennemsnit er der omkring 1 ud af 8 chance for, at en amerikansk kvinde vil udvikle brystkræft på et eller andet tidspunkt i deres liv. ACA vurderer, at mere end 40.000 kvinder vil dø af brystkræft i 2020.
Den mest almindelige form for brystkræft er invasiv brystkræft, som er enhver type, der har invaderet brystvævet.
Mindre almindelige former inkluderer inflammatorisk brystkræft (som er forårsaget af kræftceller, der blokerer lymfekar i huden, der får brystet til at se betændt ud) og Pagets sygdom, som involverer huden i brystvorten eller areola.
Med den høje sats for brystkræft anbefaler American Cancer Society, at kvinder har valget om at starte årlige mammogrammer i en alder af 40. Organisationen siger, at kvinder mellem 45 og 54 år skal få mammogrammer hvert år.
Og mens sygdommen oftest opdages ved at opdage en klump under et mammogram, er der andre mindre kendte tegn og symptomer på brystkræft, som kvinder bør passe på.
Brystvorteudladning
Usædvanlig udledning fra brystvorten kan være en indikator for, at der er noget galt i brystet.
Ifølge Marisa Weiss, MD, brystonkolog og grundlægger af BreastCancer.org, kan udledning, der er blodig eller lyserød og generelt kun på den ene side muligvis indikere tilstedeværelsen af kræft i brystvævet, især hvis det er vedvarende.
Hudændringer
Hudændringer er faktisk et af de mest almindelige mindre kendte tegn på brystkræft.
”Tykkelse eller rødme i huden sammen med en smule hævelse som en appelsins hud er et tegn,” siger Weiss. "Du ser fordybning, hvor hårsækkene er, som en navleorange."
Hudforskelle som fortykkelse, fordybning og ændringer i farve kan indikere tilstedeværelsen af inflammatorisk brystkræft.
Brystvorte skorpe
Rødme, skalering, skorpedannelse eller afskalning af brystvorten eller areola kan være et tegn på Pagets sygdom, som kan være en tidlig indikation af brystkræft.
Hudændringerne på brystvorterne ligner ofte mere godartede tilstande som psoriasis eller eksem, men reagerer ikke på traditionelle behandlinger for disse problemer og forværres i stedet.
Ny form eller øget bryststørrelse
Et forstørret bryst - især hvis hævelsen er isoleret til et bryst - eller en ændring i brystets form, kan indikere problemer i vævet.
"En usædvanlig form, hvor konturen er forvrænget, og der er en bule i en del af brystet, kan være et tegn på kræft," siger Weiss.
”Det kunne føles som en klump, men det kunne også bare være et område af brystet, der føles fastere, og man kan ikke rigtig mærke en klump i det,” siger hun. "Det bliver ofte mere udtalt, når man bevæger sig i forskellige positioner."
Omvendt brystvorte
En brystvorte, der ser flad eller omvendt ud, samt en brystvorte, der peger i en anden retning end den engang gjorde, kan være et tegn på brystkræft.
”I stedet for at pege lige udad eller nedad ser det ikke længere i samme retning, men på et andet sted,” siger Weiss.
En flad eller omvendt brystvorte er et andet tegn på Pagets sygdom.
Røde eller varme pletter
Røde eller varme pletter på brystet, som undertiden dækker hele brystet, kan være en indikator for inflammatorisk brystkræft.
Mens røde eller hot spots også kan indikere mastitis - betændelse i brystvæv på grund af infektion, der ofte opleves under amning - mastitis symptomer ledsages normalt af feber.
Røde eller varme pletter uden feber, der vedvarer og ikke forbedres, kan betyde, at brystkræft er til stede.
Takeaway
Weiss siger, at det er vigtigt at huske, at disse tegn og symptomer kan indikere andre godartede problemer, der ikke er brystkræft, men det er vigtigt at overvåge symptomerne og handle, hvis de ikke aftager.
Og for dem, der allerede har haft brystkræft, kan det være endnu sværere at skelne de uskyldige fra de ondartede. I så fald siger Weiss, at det er særligt vigtigt at overvåge ændringer i brysterne og advare din læge, når noget ikke ser ud eller føles rigtigt.
"Du er altid bekymret for gentagelsen af et nyt problem, så evnen til at genkende de mindre almindelige symptomer og tegn kan være lidt vanskeligere," siger hun.
Det er undertiden svært at skelne mellem resterende arvæv og din tidligere brystkræft. Og hvis du har haft mastektomi og rekonstruktion, kan du have klumper og buler derinde, der skyldes arvæv fra al helbredelse, hvor de fjernede og genskabte dit bryst, siger Weiss.
Uanset hvad, råder Weiss kvinder til at være opmærksomme på deres kroppe og vedligeholde regelmæssige selvundersøgelser og mammografier. Og skal de bemærke noget ud over det sædvanlige? Fortæl deres læge.
Jennifer Bringle har blandt andet skrevet til Glamour, Good Housekeeping og Parents. Hun arbejder på en erindringsbog om hendes oplevelse efter kræft. Følg hende videre Twitter og Instagram.
