Mine børn fortjener en mor, der er forlovet og med sund krop og sind. Og jeg fortjener at efterlade den skam, jeg havde følt.
Min søn kom til denne verden skrigende den 15. februar 2019. Hans lunger var hjertelige, hans krop var både lille og stærk, og på trods af at han var 2 uger tidligt var han en "sund" størrelse og vægt.
Vi bundet straks.
Han låste uden problemer. Han var på mit bryst, før mine sømme blev lukket.
Dette antog jeg, var et godt tegn. Jeg havde kæmpet med min datter. Jeg vidste ikke, hvor jeg skulle placere hende, eller hvordan jeg skulle holde hende, og usikkerheden gjorde mig bekymret. Hendes gråd skar som en million dolke, og jeg følte mig som en fiasko - en "dårlig mor."
Men de timer, jeg tilbragte på hospitalet med min søn, var (tør jeg sige) behagelige. Jeg følte mig rolig og sammensat. Ting var ikke bare gode, de var gode.
Vi skulle være okay, Jeg troede. Jeg ville være okay.
Efterhånden som ugerne gik - og søvnmangel begyndte - ændredes tingene. Mit humør ændrede sig. Og før jeg vidste af det, blev jeg lammet af angst, tristhed og frygt. Jeg talte med min psykiater om at forbedre mine medikamenter.
Der var ikke en let løsning
Den gode nyhed var, at mine antidepressiva kunne justeres. De blev betragtet som "kompatible" med amning. Min angstmedicin var dog ikke tilladt, ligesom mine humørstabilisatorer, som - min læge advarede om - kunne være problematiske, fordi det kun var at tage antidepressiva kan fremkalde mani, psykose og andre problemer hos mennesker med bipolar lidelse. Men efter at have afvejet fordele og risici besluttede jeg, at nogle lægemidler var bedre end ingen medicin.
Ting var gode et stykke tid. Mit humør blev bedre, og med hjælp fra min psykiater udviklede jeg en solid selvplejeplan. Og jeg ammede stadig, hvilket jeg betragtede som en reel gevinst.
Men jeg begyndte at miste kontrollen kort efter, at min søn ramte 6 måneder. Jeg drak mere og sov mindre. Mine løb gik fra 3 til 6 miles natten over uden øvelse, forberedelse eller træning.
Jeg brugte impulsivt og useriøst. I løbet af 2 uger købte jeg adskillige tøj og en absurd mængde kartoner, kasser og containere til at "organisere" mit hus - for at forsøge at tage kontrol over mit rum og liv.
Jeg købte en vaskemaskine og tørretumbler. Vi installerede nye nuancer og persienner. Jeg fik to billetter til et Broadway-show. Jeg bestilte en kort familieferie.
Jeg påtog mig også mere arbejde, end jeg kunne klare. Jeg er freelance skribent, og jeg gik fra at indgive 4 eller 5 historier om ugen til mere end 10. Men fordi mine tanker var løbende og uregelmæssige, var de mest nødvendige redigeringer.
Jeg havde planer og ideer, men kæmpede med opfølgning.
Jeg vidste, at jeg skulle ringe til min læge. Jeg vidste, at dette hektiske tempo var et tempo, jeg ikke kunne opretholde, og at jeg til sidst ville gå ned. Min øgede energi, selvtillid og karisma ville blive slugt af depression, mørke og post-hypomanisk anger, men jeg var bange, fordi jeg også vidste, hvad dette opkald ville betyde: Jeg bliver nødt til at stoppe med at amme.
Det var mere end bare amning
Min 7 måneder gamle søn skulle straks fravænes og miste den ernæring og komfort, han fandt hos mig. Hans mor.
Men sandheden er, at han mistede mig på grund af min psykiske sygdom. Mit sind var så distraheret og fortrængt, at han (og min datter) ikke fik en opmærksom eller god mor. De fik ikke den forælder, de fortjener.
Plus, jeg fik formel. Min mand, bror og mor blev fodret med formel, og vi blev alle gode. Formel giver babyer de næringsstoffer, de har brug for for at vokse og trives.
Gør det min beslutning lettere? Ingen.
Jeg følte stadig en enorm mængde skyld og skam, fordi ”bryst er bedst”, ikke? Jeg mener, det er hvad jeg fik at vide. Det fik jeg til at tro på. Men de ernæringsmæssige fordele ved modermælk er lidt bekymrende, hvis mor ikke er sund. Hvis jeg ikke er sund.
Min læge fortsætter med at minde mig om, at jeg først skal sætte min iltmaske på. Og denne analogi er en, der har fortjeneste, og som forskere lige er begyndt at forstå.
En nylig kommentar i tidsskriftet Nursing for Women's Health taler for mere forskning i moderens stress, ikke kun relateret til amning, men til det intense pres, der er lagt på mødre for at amme deres babyer.
”Vi har brug for mere forskning i, hvad der sker med en person, der ønsker at amme, og som ikke kan. Hvad føler de? Er dette en risikofaktor for depression efter fødslen? ” spurgte Ana Diez-Sampedro, forfatteren af artiklen og en klinisk lektor ved Florida International University Nicole Wertheim College of Nursing & Health Sciences.
"Vi synes, at amning er den bedste løsning for mødre," fortsatte Diez-Sampedro. "Men det er ikke tilfældet for nogle mødre." Det var ikke tilfældet for mig.
Så af hensyn til mig selv og mine børn afvænder jeg min baby. Jeg køber flasker, forblandet pulver og formler, der er klar til at drikke. Jeg kommer tilbage på mine mentale sundhedsmedicin, fordi jeg fortjener at være sikker, stabil og sund. Mine børn fortjener en mor, der er forlovet og med sund krop og sind, og for at være den person har jeg brug for hjælp.
Jeg har brug for mine medikamenter.
Kimberly Zapata er mor, forfatter og talsmand for mental sundhed. Hendes arbejde har dukket op på flere steder, herunder Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Forældre, Sundhed og Scary Mommy - for at nævne nogle få - og når hendes næse ikke er begravet i arbejde (eller en god bog), Kimberly bruger sin fritid på at løbe Større end: sygdom, en nonprofit organisation, der sigter mod at styrke børn og unge voksne, der kæmper med psykiske lidelser. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.
