Vi skulle ikke have som om, at alt er OK, når det ikke er tilfældet.
Da jeg blev fyret fra mit personalejob for lidt mindre end en måned siden, skyndte mange velmenende venner og familie sig med at fortælle mig, at jeg var nødt til at "forblive positiv".
Jeg ville være på foden igen, hvis jeg bare holdt fokus, sagde de.
Derudover mindede de mig om, "Det kunne være værre." I det mindste fik jeg en fratræden. I det mindste var min mand stadig ansat. I det mindste havde jeg stadig mit gode helbred.
Undertonen var klar: Jeg skulle være taknemmelig for det, jeg gjorde gjorde har. Jeg skulle ikke dvæle ved det, jeg lige havde mistet.
Ingen mente at skade mig med disse kommentarer. De forsøgte at få mig til at føle mig bedre. Og selvfølgelig, jeg var taknemmelig for det, jeg havde. Jeg vidste, at jeg stadig var i en ret privilegeret position.
Men det betød ikke, at situationen stadig ikke sugede.
Afskedigelser er forfærdelige. De er endnu mere forfærdelige midt i en pandemi, når jobtab er på et historisk højdepunkt i dette land. At finde en ny koncert lyder ikke fjernt let, især når det føltes som alle sammen ledte efter et job og ingen ledte efter at ansætte.
Jeg følte mig desillusioneret og ængstelig. Ingen mængde positive tanker og forsøg på at ”holde sig optimistisk” ville ændre det.
Der er intet i sig selv galt med positivitet. Faktisk kan det være en styrke til det gode, der hjælper med at motivere dig til fremtiden.
Men positivitet kan også blive skadelig, når den er uhøj, kraftig eller delegiterer ægte følelser af angst, frygt, tristhed eller modgang.
I dette tilfælde er det ikke sund positivitet, det er giftigt.
Hvad er toksisk positivitet?
"Toksisk positivitet er antagelsen, enten af sig selv eller andre, om at på trods af en persons følelsesmæssige smerte eller vanskelige situation, skal de kun have en positiv tankegang eller - mit kæledyrsudtryk -" positive vibes, "forklarer Dr. Jaime Zuckerman, en klinisk psykolog i Pennsylvania, der blandt andet har specialiseret sig i angstlidelser og selvværd.
Toksisk positivitet kan antage mange former: Det kan være et familiemedlem, der tugter dig for at udtrykke frustration i stedet for at lytte til, hvorfor du er ked af det. Det kan være en kommentar til "se på den lyse side" eller "vær taknemmelig for det, du har."
Det kan være et meme, der fortæller dig at "bare ændre dit syn for at være lykkelig." Det kan være en ven, der gentagne gange sender indlæg, hvor produktive de er under nedlukning. Det kan være dine egne følelser, at du ikke skal dvæle ved dine følelser af tristhed, angst, ensomhed eller frygt.
Med toksisk positivitet ses negative følelser som iboende dårlige. I stedet presses positivitet og lykke tvangsmæssigt, og autentiske menneskelige følelsesmæssige oplevelser nægtes, minimeres eller ugyldiggøres.
”Trykket for at fremstå som” OK ”annullerer den række følelser, vi alle oplever,” siger Carolyn Karoll, en psykoterapeut i Baltimore, Maryland. ”Det kan give indtryk af, at du er defekt, når du føler nød, hvilket kan internaliseres i en grundlæggende tro på, at du er utilstrækkelig eller svag.”
Karoll fortsætter: ”At dømme dig selv for at føle smerte, tristhed, jalousi - som er en del af den menneskelige oplevelse og er forbigående følelser - fører til det, der omtales som sekundære følelser, såsom skam, der er meget mere intens og utilpas.
"De distraherer os fra det aktuelle problem, og [de] giver ikke plads til selvmedfølelse, hvilket er så vigtigt for vores mentale helbred."
Zuckerman siger, at "toksisk positivitet i sin kerne er en undgåelsesstrategi, der bruges til at skubbe væk og ugyldiggøre ethvert indre ubehag." Men når du undgår dine følelser, forårsager du faktisk mere skade.
For eksempel viste en ældre undersøgelse, at når du bliver bedt om ikke at tænke over noget, gør det dig mere sandsynligt at tænke over det.
Og en undersøgelse fra 1997 viste, at undertrykkelse af følelser kan forårsage mere intern, psykologisk stress.
"Undgåelse eller undertrykkelse af følelsesmæssigt ubehag fører til øget angst, depression og generel forværring af mental sundhed," siger Zuckerman.
”Manglende effektiv behandling af følelser rettidigt kan føre til et utal af psykologiske vanskeligheder, herunder forstyrret søvn, øget stofmisbrug, risiko for et akut stressrespons, langvarig sorg eller endda PTSD,” siger hun.
Toksisk positivitet er især skadelig lige nu
”Pandemien udløser vores behov for at kontrollere og undgå usikkerhed,” siger Dr. Jamie Long, psykolog og ejer af The Psychology Group i Fort Lauderdale, Florida.
”Med noget så uforudsigeligt og usikkert som COVID-19 kan en knæ-reaktion være at slå på et alt for optimistisk eller positivt ansigt for at undgå at acceptere en smertefuld virkelighed,” forklarer hun.
Men virkeligheden er smertefuld lige nu.
Der er i øjeblikket mere end 3,8 millioner COVID-19 tilfælde bekræftet i USA, og mere end 140.000 amerikanere har mistet deres liv for COVID-19, ifølge Johns Hopkins COVID-19 Dashboard.
Hjemmeordrer har holdt mange af os isoleret. Virksomheder over hele landet har fyret eller fratrukket millioner af ansatte. De, der er heldige nok til at beholde deres job, har fundet sig hjemme.
Mange holder øje med eller hjemmeunderviser børn, mens de prøver at skabe balance mellem disse job. Væsentlige arbejdere står over for fare hver dag, når de forlader deres hus.
Udbydere af lægebehandling er også, og de er under overdreven stress i flere måneder i træk, da intensivafdelinger rammer kapacitet og dødstallene stiger.
Vi kæmper alle sammen med følelser af ensomhed, angst og frygt for at blive syg.
Faktisk siger omkring 6 ud af 10 amerikanere, at de har oplevet stærke negative følelser - som angst, depression, ensomhed eller håbløshed - i den sidste uge under pandemien, rapporterer NORC ved University of Chicago.
”[Toksisk positivitet] annullerer de virkelige vanskeligheder, som folk møder i løbet af denne tid,” siger Karoll. "At sætte en fod foran den anden er en bedrift for mange under denne globale pandemi."
”Presset for at være produktiv,” fortsætter hun, “efterlader mange, om ikke de fleste, utilstrækkelige og skamme sig over, at de simpelthen prøver at klare det igennem dagen uden et panikanfald eller en grådende trylleformular.”
Og alligevel er de sociale medier oversvømmet med beskeder om, hvordan man kan udnytte karantæne: Start en sidestreng! Vær produktiv! Lær et nyt fremmedsprog, eller hvordan man laver mad! Lav brød! Omorganiser garagen!
Ikke alle klare stress ved at få travlt. Og for mange er disse beskeder skadelige, hvilket fører til øgede følelser af depression og angst.
"Da pandemien ramte og karantæne begyndte, vidste jeg, at giftig positivitet ville være et emne at tackle," siger Zuckerman. ”Jeg fandt ud af, at mange af mine patienter og Instagram-tilhængere ikke indså, at de havde en mulighed for det ikke i overensstemmelse med toksisk positivitet. ”
”I tider med stress er vores hjerner fulde. Vi har ikke altid den kognitive kapacitet til at tackle noget med en tung læringskurve og påtage os en ny opgave, ”fortsætter hun.
”Som jeg sagde adskillige gange under karantæne, hvis du ikke var gourmetkok før en global pandemi, hvorfor ville du så altid vælge nu at blive en? ”
Det er OK ikke at være OK lige nu - faktisk er det normalt
"Det er ikke kun OK at ikke føle sig" OK, det er vigtigt, "siger Zuckerman. ”Vi kan ikke som mennesker kun vælge de følelser, vi vil have. Det fungerer simpelthen ikke på den måde. At føle alle vores følelser, smertefulde eller ej, holder fast i det nuværende øjeblik. ”
Og i øjeblikket er vi i en krise.
”Det er en normal menneskelig følelse at være ængstelig under en pandemi. Faktisk holder angst os ofte, ”fortsætter hun.
”Det motiverer os til at bære en maske og social afstand af frygt for at blive dig selv og andre syge. Angst er et meget normalt svar på en meget unormal situation. Vi oplever i øjeblikket et delt traume. Ingen er alene om dette, ”siger Zuckerman.
Så tilføjer hun, "Det er vigtigt at fjerne forventningen og målet om at føle sig positiv."
I stedet for er du nødt til at acceptere uanset hvilke ægte følelser der kommer op, sidde med dem og derefter lade dem videregive på egen hånd.
Så hvordan håndterer du toksisk positivitet?
1. Undgå at ignorere eller fylde dine følelser
Anerkend, hvordan du har det, og føl alle dine følelser, gode eller dårlige. Sid med dem. Undgå, hvordan du har det, vil kun forlænge ubehaget.
Faktisk er det godt at tale (eller skrive) om, hvordan du har det: En hjernedannelsesundersøgelse ved UCLA viste, at det at sætte følelser i ord reducerer intensiteten af følelser som tristhed, vrede og smerte.
2. Lyt og valider, hvordan andre har det - selv når det er anderledes end hvordan du har det
Alle har ret til deres egne følelser. Skam ikke en anden person for deres følelser.
Det er virkelig vigtigt at erkende, at andre måske ikke håndterer ting på samme måde som du gør.
"Når det er relevant, kan du tilbyde blide skubber eller forslag," siger Long, "men vælg ellers support frem for uopfordret rådgivning."
3. Husk, det er OK ikke at være OK
"Hvis du er overvældet og udmattet, skal du give dig selv tilladelse til at hvile eller gøre noget ufuldstændigt, uden skyld," siger Long.
4. Husk, at følelser ikke udelukker hinanden
"Sund positivitet anerkender autentiske følelser," siger Long. "Det afviser enten / eller tankegangen og hævder, at to modsatte begreber kan være sande samtidigt."
Med andre ord kan du være ked af at miste dit job under pandemien og være håb om at finde et nyt job i fremtiden.
5. Vær realistisk
Hvis du vil føle dig produktiv, skal du starte med små, handlingsfrie trin.
”I tider med følelsesmæssig nød må du ikke engagere dig i helt nye opgaver, som du tror får dig til at føle dig bedre,” siger Zuckerman. ”Udvid snarere ting, du allerede er god til og fortrolig med. Hold dig til det, du ved, indtil du har det bedre. ”
For eksempel siger hun, hvis du elsker at lave yoga, så prøv en anden type yoga i stedet for en helt ny øvelse.
"At gøre ting for at få dig til at føle dig bedre, som er udvidelser af dit eksisterende adfærdsmæssige repertoire, kræver mindre kognitiv indsats og beskytter personen mod at sætte og i sidste ende ikke imødekomme urealistiske forventninger," siger Zuckerman.
6. Genkend meddelelser om giftig positivitet
Normalt er disse meddelelser alt for enkle: "Kun positive vibes", "Vælg lykke" osv.
Husk, hvad der gør positivitet giftig, er at den afviser andre ægte følelser, forklarer Long: "Hvis budskabet er, at positivitet er den eneste eller bedste vej at gå, er det problematisk."
Du behøver ikke beskæftige dig med toksisk positivitet.
7. Det er OK at være forsigtig med sociale medier
”Folk sætter deres bedste filtrerede fod frem på sociale medier,” forklarer Zuckerman. ”Sjældent sender folk deres fejl, mangler eller fremhæver deres dårlige beslutningsproces. Som et resultat giver sociale medier det indtryk, at alle håndterer hårde tider 'bedre end dig', [og] dette fremmer en følelse af ensomhed, skam og forlegenhed. "
Især tilføjer hun, hold øje med påvirkere fra sociale medier, fordi mange fremmer giftig positivitet ved kun at sende deres bedste udseende, træning og hvad der ser ud til at være perfekte liv.
”At beskytte dig mod giftig positivitet kræver kritiske tænkningskompetencer,” siger Karoll. ”Dette kan betyde at sammenligne og kontrastere medierepræsentation af, hvordan folk har at gøre med pandemien med din virkelighed.”
"At erkende, at du ikke er alene om dine bekymringer og / eller mangel på energi eller motivation, kan mildne virkningerne af urealistiske forventninger, der fremmes på sociale medier, nyhedsfeeds og blogs," siger hun.
Simone M. Scully er en forfatter, der elsker at skrive om alle ting sundhed og videnskab. Find Simone på hende internet side, Facebookog Twitter.
