Forståelse af kronisk obstruktiv lungesygdom
Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en livstruende tilstand, der påvirker dine lunger og din åndedræt.
Patofysiologi er udviklingen af ugunstige funktionelle ændringer forbundet med en sygdom. For mennesker med KOL starter dette med beskadigelse af luftvejene og små luftsække i lungerne. Symptomerne udvikler sig fra hoste med slim til vejrtrækningsbesvær.
Skaden, der er forårsaget af KOL, kan ikke fortrydes. Der er dog nogle forebyggende foranstaltninger, du kan tage for at mindske din risiko for at udvikle KOL.
KOLs virkning på lungerne
KOL er en paraplybetegnelse for flere kroniske lungesygdomme. De to vigtigste KOL-tilstande er kronisk bronkitis og emfysem. Disse sygdomme påvirker forskellige dele af lungerne, men begge fører til vejrtrækningsbesvær.
For at forstå KOLS patofysiologi er det vigtigt at forstå lungernes struktur.
Når du indånder, bevæger luft sig ned ad luftrøret og derefter gennem to rør kaldet bronchi. Bronkierne forgrener sig i mindre rør kaldet bronchioles. I enderne af bronchioles er der små luftsække kaldet alveoler. I slutningen af alveolerne er der kapillærer, som er små blodkar.
Oxygen bevæger sig fra lungerne til blodbanen gennem disse kapillærer. Til gengæld bevæger kuldioxid sig fra blodet ind i kapillærerne og derefter ind i lungerne, før det udåndes.
Emfysem er en sygdom i alveolerne. Fibrene, der udgør væggene i alveolerne, beskadiges. Skaden gør dem mindre elastiske og ude af stand til at rekylere, når du ånder ud, hvilket gør det svært at udånde kuldioxid ud af lungerne.
Hvis lungeluftvejene bliver betændte, resulterer dette i bronkitis med efterfølgende slimproduktion. Hvis bronkitis fortsætter, kan du udvikle kronisk bronkitis. Du kan også have midlertidige anfald af akut bronkitis, men disse episoder anses ikke for at være de samme som KOL.
Årsager til KOL
Hovedårsagen til KOL er tobaksrygning. Åndedræt i røg og dets kemikalier kan skade luftvejene og luftsækkene. Dette efterlader dig sårbar over for KOL.
Eksponering for brugt røg, miljømæssige kemikalier og endda røg fra gas, der er brændt til madlavning i dårligt ventilerede bygninger, kan også føre til KOL. Find flere KOL-udløsere her.
Anerkendelse af fysiske ændringer forårsaget af KOL
Alvorlige symptomer på KOL vises normalt ikke, før sygdommen er mere avanceret. Fordi KOL påvirker dine lunger, kan du blive åndenød efter mindre fysisk anstrengelse.
Hvis du finder ud af, at du trækker vejret hårdere end normalt efter en almindelig aktivitet, såsom at gå op ad trapper, bør du se en læge. Test med fokus på din grad af åndedrætssundhed kan afsløre tilstande som kronisk bronkitis og emfysem.
En af grundene til at vejrtrækningen bliver mere udfordrende er, at lungerne producerer mere slim, og bronchiolerne bliver betændte og smallere som et resultat.
Med mere slim i luftvejene indåndes mindre ilt. Dette betyder, at mindre ilt når kapillærerne for gasudveksling i lungerne. Der udåndes også mindre kuldioxid.
Hoste for at forsøge at frigøre slim fra lungerne er et almindeligt tegn på KOL. Hvis du bemærker, at du producerer mere slim og hoster mere for at rydde det, bør du se en læge.
Andre tegn på KOL-progression
Efterhånden som KOL udvikler sig, kan mange andre helbredskomplikationer følge.
Udover hoste kan du bemærke dig selv hvæsen, når du trækker vejret. Opbygning af slim og indsnævring af bronchioles og alveoler kan også forårsage tæthed i brystet. Disse er ikke normale symptomer på aldring. Hvis du oplever dem, skal du kontakte din læge.
Mindre ilt, der cirkulerer i hele din krop, kan få dig til at føle dig svimmel eller træt. Mangel på energi kan være et symptom på mange tilstande, og det er en vigtig detalje at dele med din læge. Det kan hjælpe med at bestemme alvorligheden af din tilstand.
Hos mennesker med alvorlig KOL kan vægttab også forekomme, da din krop kræver mere og mere energi for at trække vejret.
KOL-forebyggelse
En af de nemmeste måder at forhindre KOL på er at aldrig begynde at ryge eller stoppe så snart du kan. Selvom du har ryget i mange år, kan du begynde at bevare din lungesundhed, lige så snart du holder op med at ryge.
Jo længere du går uden at ryge, jo større er dine odds for at undgå KOL. Dette gælder uanset hvilken alder du er, når du holder op.
Det er også vigtigt at have regelmæssige kontrolundersøgelser og følge råd fra din læge. Der er ingen garantier, når det kommer til KOL. Du kan dog tage skridt til at opretholde en bedre lungefunktion, hvis du er proaktiv med hensyn til dit helbred.
