Kønsherpes er en seksuelt overført infektion (STI), der skyldes herpes simplex-virus (HSV). Det overføres oftest ved seksuel kontakt, hvad enten det er oral, anal eller kønsorganer.
Kønsherpes er normalt forårsaget af HSV-2-stammen af herpes. Det første herpesudbrud sker muligvis ikke i årevis efter transmission.
Men du er ikke alene.
Cirka 1 ud af 6 amerikanske mennesker har oplevet en herpesinfektion. Omkring 776.000 nye tilfælde af HSV-2 rapporteres hvert år.
Der er masser, der kan gøres for at behandle symptomerne og håndtere udbrud, så livet ikke nogensinde forstyrres af det.
Både HSV-1 og HSV-2 kan forårsage oral og kønsherpes, men vi fokuserer primært på kønslig HSV-2.
Symptomer
Tidlige symptomer har tendens til at ske omkring 2 til 12 dage efter infektion. Der er to faser, latent og prodrome.
- Latent fase: Infektion er sket, men der er ingen symptomer.
- Prodrome (udbrud) fase: I starten er symptomerne på et kønsherpesudbrud typisk milde. Efterhånden som udbruddet skrider frem, bliver symptomerne mere alvorlige. Sårene heles typisk inden for 3 til 7 dage.
Hvad kan man forvente
Du kan føle en let kløe eller prikken omkring dine kønsorganer eller bemærke nogle små, faste røde eller hvide bump, der er ujævne eller takkede i form.
Disse bump kan også være kløende eller smertefulde. Hvis du skraber dem, kan de åbne op og sive hvid, overskyet væske. Dette kan efterlade smertefulde mavesår, der kan irritere tøj eller andre materialer end at komme i kontakt med din hud.
Disse blærer kan dukke op overalt omkring kønsorganerne og de omkringliggende områder, herunder:
- vulva
- vaginal åbning
- livmoderhalsen
- røv
- øvre lår
- anus
- urinrøret
Første udbrud
Det første udbrud kan også komme sammen med symptomer, der ligner influenzavirus, herunder:
- hovedpine
- føle sig udmattet
- kropssmerter
- kulderystelser
- feber
- lymfeknude hævelse omkring lysken, arme eller hals
Det første udbrud er normalt det mest alvorlige. Blærer kan være ekstremt kløende eller smertefulde, og sår kan forekomme i mange områder omkring kønsorganerne.
Men hvert udbrud efter det er typisk mindre alvorligt. Smerten eller kløen vil ikke være så intens, sårene tager ikke helt så lang tid at helbrede, og du vil sandsynligvis ikke opleve de samme influenzalignende symptomer, som der skete under det første udbrud.
Billeder
Symptomerne på kønsherpes ser forskellige ud på hvert trin i et udbrud. De kan starte milde, men bliver mere mærkbare og alvorlige, når udbruddet forværres.
Genital herpes symptomer ser ikke ens ud for hver person. Du kan endda bemærke forskelle i dine sår fra udbrud til udbrud.
Her er nogle eksempler på, hvordan kønsherpes ser ud for mennesker med vulvas på hvert trin.
Hvordan det transmitteres
Kønsherpes spredes gennem ubeskyttet oral, anal eller kønsdel med en person, der har en infektion. Det overføres oftest, når en person har sex med en person, der har et aktivt udbrud bestående af åbne, oser af sår.
Når virussen har fået kontakt, spreder den sig i kroppen gennem slimhinder. Disse er tynde lag af væv, der findes omkring åbninger i kroppen som din næse, mund og kønsorganer.
Derefter invaderer virussen cellerne i din krop med det DNA- eller RNA-materiale, der udgør dem. Dette gør det muligt for dem i det væsentlige at blive en del af din celle og replikere sig selv, når dine celler gør det.
Diagnose
Her er et par måder, en læge kan diagnosticere kønsherpes på:
- Fysisk undersøgelse: En læge vil se på eventuelle fysiske symptomer og kontrollere dit generelle helbred for andre tegn på kønsherpes, såsom hævelse af lymfeknuder eller feber.
- Blodprøve: En blodprøve tages og sendes til et laboratorium til test. Denne test kan vise niveauet af antistoffer i din blodbane til bekæmpelse af en HSV-infektion. Disse niveauer er højere, når der har været en tidligere herpesinfektion, eller hvis der er et nuværende udbrud.
- Viruskultur: En lille prøve tages fra væsken, der oser af et ømme, eller fra infektionsområdet, hvis der ikke er et åbent ømme. De sender prøven til et laboratorium, der skal analyseres for tilstedeværelse af HSV-2 viralt materiale for at bekræfte en diagnose.
- Polymerasekædereaktion (PCR) test: Først tages en blodprøve eller vævsprøve fra et åbent ømme. Derefter udføres en PCR-test på et laboratorium med DNA fra din prøve for at kontrollere tilstedeværelsen af viralt materiale i dit blod - dette kaldes viral belastning. Denne test kan bekræfte en HSV-diagnose og fortælle forskellen mellem HSV-1 og HSV-2.
Behandling
Kønsherpes kan ikke helbredes fuldstændigt. Men der er masser af behandlinger for symptomerne på et udbrud og for at hjælpe med at forhindre udbrud - eller i det mindste for at reducere, hvor mange en person har gennem hele deres liv.
Antivirale lægemidler er den mest almindelige form for behandling af kønsherpesinfektioner.
Antivirale behandlinger kan stoppe virussen i at formere sig inde i kroppen, hvilket mindsker chancerne for, at infektionen spredes og forårsager et udbrud. De kan også hjælpe med at forhindre overførsel af virussen til seksuelle partnere.
Nogle almindelige antivirale behandlinger for kønsherpes inkluderer:
- valacyclovir (Valtrex)
- famciclovir (Famvir)
- acyclovir (Zovirax)
En læge kan kun anbefale antivirale behandlinger, hvis en person begynder at se symptomer på et udbrud. Men de skal muligvis tage daglig antiviral medicin, hvis de ofte får udbrud, især hvis de er alvorlige.
En læge kan anbefale smertestillende medicin som ibuprofen (Advil) for at hjælpe med at reducere smerter eller ubehag før og under et udbrud.
En ispose pakket i et rent håndklæde og placeret på kønsorganerne kan hjælpe med at reducere betændelse under et udbrud.
Forebyggelse
Nedenfor er nogle metoder til at sikre, at herpes ikke overføres eller kontraheres fra en anden person:
- Få partnere til at bære kondom eller anden beskyttende barriere, når de har sex. Dette kan hjælpe med at beskytte kønsorganet mod væske, der bærer herpesvirus i en partners kønsorganer. Husk, at en person med en penis ikke behøver at ejakulere for at overføre virussen til deres partnere - at røre væv inficeret med virussen med munden, kønsorganer eller anus kan forårsage eksponering for virussen.
- Bliv testet regelmæssigt for at sikre, at der ikke er nogen HSV-infektion, især hvis du er seksuelt aktiv. Sørg for, at partnere testes, før de har sex.
- Begræns antallet af seksuelle partnere for at reducere chancerne for eksponering for virussen ubevidst fra en ny partner eller en partner, der muligvis har sex med andre partnere.
- Brug ikke douches eller duftprodukter til din vagina.Douching kan forstyrre balancen mellem sunde bakterier i skeden og øge modtageligheden for både virale og bakterielle infektioner.
Sådan håndteres
Du er ikke alene. Titusinder af andre mennesker gennemgår nøjagtigt den samme ting.
Prøv at tale med nogen, du er tæt på, om dine oplevelser med kønsherpes.
At have et venligt øre, især en, der muligvis også gennemgår det samme, kan gøre smerter og ubehag meget lettere. De kan endda give nogle tip til, hvordan man bedst håndterer symptomer.
Hvis du ikke har det godt med at tale med en ven, kan du prøve at finde en støttegruppe for kønsherpes. Dette kan være en traditionel mødegruppe i din by eller et onlinegruppe på steder som Facebook eller Reddit, hvor folk kan tale åbent og undertiden anonymt om deres oplevelser.
Bundlinjen
Kønsherpes er en af de mere almindelige STI'er. Symptomerne er ikke altid mærkbare, så det er vigtigt at se en læge og blive testet med det samme, hvis du tror, du måske har fået en infektion og vil undgå at overføre den.
Selvom der ikke er nogen kur, kan antivirale behandlinger minimere antallet af udbrud og sværhedsgraden af symptomer.
Husk bare, at en person stadig kan overføre kønsherpes til nogen, selv når de ikke har et udbrud, så øv altid sikkert sex for at sikre, at virussen ikke spredes.
