Har du nogensinde spekuleret på, hvordan det kan være at se The Hulk eller Wonder Woman spille en Dexcom kontinuerlig glukosemonitor eller OmniPod patch insulinpumpe, mens de er ude for at kæmpe med skurke og udføre deres heroiske superheltedyr? Nå, undre dig ikke mere!
Takket være en teknisk D-far i San Diego, Californien, der tilfældigvis er klog i 3D-udskrivning, er det nu muligt at finde miniaturiserede replikaer af disse diabetesenheder, der passer til enhver actionfigur, legetøj eller dukke, som et barn med diabetes måske vil tilbehør. Du ved, at omfavne det "mig også" og "ligesom mig" sentiment, der så resonerer med børn, der bare ikke vil være anderledes.
Sig hej til Heroic Kid, en spirende ny virksomhed startet af D-Dad Joe Kuelker, hvis søn Remy blev diagnosticeret i 2014 lige før hans 2-års fødselsdag. Joe er ingeniør og produktdesigner i branchen og med et imponerende professionelt CV, men som siger, at start af Heroic Kid har haft en mere dybtgående indvirkning på ham end noget, han har gjort i sin karriere til dato.
Faktisk, mens Heroic Kid er i sin barndom og en teeny lille en-person operation, har den allerede en enorm indflydelse rundt om i verden. Vi tror, det gør det til en "Lille men mægtig" diabetesvirksomhed, der er værd at profilere her påMine. Vi elsker familiens historie, og det er især hjertevarmende at høre denne far tale om hans ønske om at sætte smil på børn med diabetes, samtidig med at han giver tilbage til samfundet.
”Når du lægger disse vidunderlige livreddende enheder på dit barn, er det når det slags rammer dig hårdt, at dette er ægte ... Det er svært at fordøje, at dette er en livsændrende tilstand. Men måske behøver (dit barn) ikke at føle sig så alene om at leve med det og bære disse enheder, ”siger Joe.
Genesis of Heroic Kid
Joes søn Remy havde kun været omkring 22 måneder gammel, da han blev diagnosticeret med T1D i december 2014, og han kunne ikke straks starte på en insulinpumpe, fordi han stadig var baby - skønt han kom på en Dexcom CGM inden for en måned efter diagnosen.
Men det var først i 2017, da Remy var 4 år og i børnehaven, at Joe siger, at de begyndte at bemærke en ændring i deres søns forståelse af diabetes. Han begyndte at indse, at han var det eneste barn, der måtte bære disse medicinske apparater og fokusere på T1D-opgaver. Forståeligt nok fik det ham til at føle sig "anderledes" på grund af sin diabetes. Og det brød hans fars hjerte.
Med en professionel baggrund inden for produktudvikling og ingeniørarbejde i den bilrelaterede industri og erfaring med at arbejde på komplekse projekter som energieffektive kølesystemer til datacenter i Silicon Valley dannede Joe straks en idé. Han henvendte sig til sin personlige 3D-printer og begyndte at lave nogle små replikaer af diabetesenheder, som Remy bruger - OmniPod-insulinpumpen og Dexcom CGM.
Naturligvis var størrelsesforskellen ret synlig. Skalaen på et barn sammenlignet med en voksen er ret stor i sammenligning.
"Han er så lille, at vi lægger disse enheder på ham, og de ser så massive ud," påpeger Joe.
Den første replika, der blev oprettet, var en mini OmniPod, som Remy kunne knytte til sit udstoppede Build-a-Bear-udstoppet dyr. Kort efter fulgte en Dexcom-sender og sensor - skaleret ca. halvdelen af størrelsen af de virkelige medicinske produkter.
”Jeg startede dette, så han ikke ville være så alene og kunne se et af disse medicinske udstyr på en af hans små venner, en person, der er en del af hans liv,” siger Joe og river op i hukommelsen. ”Jeg rakte det lige til ham, og hans øjne lyste op. Der var bare dette lille smil, og han accepterede det bare. Det var et sødt øjeblik. ”
Processen med at fremstille D-Device-replikerne er en velkendt for Joe, da han bruger mange af de værktøjer, som han nu havde arbejdet med i produktudviklingsbranchen i sit arbejde hos Heroic Kid. For eksempel er skruerne, der bruges i udstoppede dyr, rustfrit stål til brug sammen med plast, det samme som i bilindustriens projekter. Et andet re-tilpasset værktøj er de klæbende stick-and-peel-lapper af de små D-Device-replikaer, som han tidligere har brugt på dyre produkter med stort volumen inden for teknik. De er også vandtætte, så børn kan tage D-Device-replikaer ind i badekaret, og klæbemidlet trækker ikke af.
”Jeg har brugt dem, og jeg ved, at denne proces fungerer, den er kvalitet,” siger han. ”Jeg kan ikke lide at skære hjørner, og da jeg tidligere har arbejdet med disse ting, har jeg bragt det over til Heroic Kid. Det er interessant, hvordan disse verdener er krydset over. "
Oprettelse af en forretningsmodel for diabetesfællesskabet
Efter at have set det blik i Remys øje, siger Joe, at han ønskede, at andre børn og familier skulle opleve den samme følelse. Han besluttede at udvide sit projekt til D-Community.
I ferien 2017 var efterspørgslen og svaret fra Diabetes Community fantastisk. Det var en travl tid, siger han. Han planlægger at åbne den igen for denne kommende feriesæson og er ikke helt sikker på, hvad han kan forvente.
"Jeg lærer virkelig, når jeg gennemgår alle e-handels- og forretningsaspekterne," siger han lattermildt. ”Dette har været en stor læringsoplevelse for mig. Kommer du fra teknik, får du en specifikation eller et problem at løse, og så er du ofte alene om at udføre ingeniørarbejdet. Du overleverer det derefter til andre mennesker langs linjen for at frigive og sælge og sende. Men med Heroic Kid er jeg en enmandsoperation, der gør alt fra ingeniør- og designarbejdet til den lille produktion og montering og derefter markedsføring, salg, emballering og forsendelse. Det hele er nyt, men det er meget sjovt. ”
Konceptet med at skabe diabetes-gadgets og tilbehør til legetøj er ikke 100% nyt. Andre har også vovet sig ind på dette område. Mest bemærkelsesværdigt i de senere år har vi set American Girl tilføje et diabetes-kit til sine dukker, Build-a-Bear tilbyder et lignende diabetes-kit; såvel som udstoppede dyr som Lenny the Lion, Rufus og Jerry the Bear, der bringer et D-tema til børnenes liv.
Mens det er fantastisk, påpeger Joe, at der ikke var noget for små børn, der bruger OmniPod og Dexcom specifikt, især for dem at have til rådighed for de yndlingslegetøj og udstoppede dyr, de allerede elsker. Han ønskede at skabe noget andet, mere specifikt. Så her er vi.
Fra begyndelsen af september har Joe cirka 50 varer til salg - lige fra pin-on eller stick-and-peel produkt replikaer, inklusive Pod-tænder til et græskar, til hatte og T-shirts, som han også producerer. Næsten alt det er lavet internt, inklusive påklædningen derhjemme med hatpressen og shirt-maker, som han købte.
Joe siger, at han holder priserne så lave som muligt - fra omkring $ 5 til $ 20 pr. Produkt - og han investerer alt overskud i virksomheden for at fortsætte produktionen og udvide det, han tilbyder.
En fyldt koala med diabetes
Et af de nyeste tilbud er en lille koala, der tilfældigvis bærer en Dexcom CGM - modelleret "uofficielt" efter sommeren 2018-nyheden om Quincy the Koala i San Diego Zoo, der var udstyret med en Dexcom G6! Historien kom rundt i D-Community, og Joe siger, at han har brugt det som inspiration til at skabe denne sjove mini Dexcom-replika specielt til et lille koala-udstoppet dyr.
For hver kunde, der køber en koala, doneres en anden til et lokalt børnehospital i San Diego til brug i deres support- og uddannelsesprogrammer. Den købende kundes navn blev fastgjort på den donerede koala såvel som eventuelle sociale medie-id'er, de måtte ønske inkluderet. Det skaber en forbindelse inden for samfundet, noget der var medvirkende til deres familie, da Remy først blev diagnosticeret, og de fandt støtte i Diabetes Online Community (DOC), siger Joe. Han håber at udvide det til flere hospitaler over tid og muligvis arbejde med velgørende organisationer eller D-lejre, hvor børn og familier måske finder det gavnligt.
For ham passer det hele perfekt sammen med "aldrig alene" og "T1D ligesom mig" -mantraerne i Diabetes-samfundet. Især for nydiagnosticerede og små børn kan Heroic Kid-udstyr generelt være et diabetesundervisningsværktøj, samtidig med at det giver børn mulighed for at være mere komfortable med deres egen medicinske udstyr.
”Dette har altid handlet om at give tilbage,” siger Joe. ”Det er noget, der er vigtigt for mig. Det er sjovt, for ikke kun giver vi tilbage, men mine kunder kan være en del af det. Dette er en fantastisk måde at næsten øjeblikkeligt få indflydelse på. ”
Fra nu af siger Joe, at han ikke har været i kontakt med nogen D-Device-virksomheder som Insulet eller Dexcom om hans arbejde hos Heroic Kid. Han er ikke sikker på, hvordan det kan realisere sig, men siger, at det er værd at overveje at se, om nogen af virksomhederne ville være interesserede i at støtte denne bestræbelse.
Selvom det er en voksende virksomhed, ser han det mere som en hobby lige nu - muligvis endda en nonprofit i fremtiden. Alt dette er TBD, siger denne D-far, for lige nu fokuserer han på sin egen søns oplevelse og andre familier i vores samfund.
”Jeg kan godt lide at tænke på os som en unik virksomhed, fordi vi gør tingene lidt anderledes, med fokus på ting, der ikke findes,” siger han.
Nå, det er en måde at gøre unikke drømme til virkelighed. Tak, Joe!
