Hvad er hepatitis C?
Hepatitis C er en infektion forårsaget af hepatitis C-virus (HCV). Der er forskellige typer hepatitisvira, herunder hepatitis A, B, D og E. Blandt de forskellige vira er hepatitis C den mest alvorlige, fordi den kan være kronisk og forårsage alvorlig leverskade.
Virussen spredes gennem kontakt med inficeret blod, så visse mennesker har en højere risiko for infektion. Dette inkluderer sundhedsarbejdere udsat for blod- og stofbrugere. At få en tatovering eller piercing med ikke-steriliseret udstyr øger også risikoen for infektion.
Hepatitis C påvirker både mænd og kvinder. Som helhed er sygdommens symptomer og komplikationer de samme for begge køn. Men virussen kan påvirke kvinder forskelligt.
Symptomer på hepatitis C hos kvinder
Mange kvinder har ikke symptomer, før sygdommen er på et senere tidspunkt. Kvinder, der har tegn på sygdommen i det tidligste stadium, kan børste symptomer eller tilskrive dem andre faktorer, såsom anæmi, depression eller overgangsalderen.
Tidlige symptomer på hepatitis C hos kvinder kan omfatte:
- træthed
- ubehag i maven
- muskel- og ledsmerter
- dårlig appetit
Nogle hepatitis C-infektioner er akutte, og infektionen rydder eller forbedres alene uden behandling inden for få måneder. Akutte infektioner er mere almindelige hos kvinder.
Hepatitis C kan også være kronisk, hvilket betyder, at infektionen ikke rydder alene, men snarere udvikler sig og skader leveren. Symptomer på kronisk hepatitis og leverskade inkluderer:
- blå mærker eller blødning
- kløende hud
- væskeretention i maven
- hævede ben
- uforklarligt vægttab
- edderkop årer
- forvirring
Symptomerne på kronisk hepatitis C forekommer hos både mænd og kvinder, men sygdommen kan udvikle sig langsommere hos kvinder. Imidlertid oplever nogle kvinder hurtig progression af sygdommen og leverskader efter overgangsalderen.
At have disse symptomer betyder ikke, at du har hepatitis C.
Hvordan får kvinder hepatitis C?
Hepatitis C spredes fra person til person gennem kontakt med inficeret blod. Hvis du arbejder i en branche, hvor du kan komme i kontakt med blod, er der en lille risiko for eksponering. Dette inkluderer personlig pleje såsom:
- manikyrister
- ansigtseksperter
- husholdning
- ammende
For at beskytte dig selv skal du undgå kontakt med nedskæringer eller åbne sår på patienter og klienter. Brug engangslatex- eller ikke-latexhandsker og steriliser udstyr efter hver brug (barbermaskiner, neglebåndsaks osv.). Hvis du arbejder i husholdnings- eller husholdningsindustrien, skal du bære handsker for at undgå kontakt med blod fra feminine hygiejneprodukter.
Hepatitis C kan også spredes til en seksuel partner under en menstruationscyklus.
Mange kvinder med virussen er i stand til at få en sund baby. Der er dog en lille risiko for, at virussen overføres til en baby under graviditeten. Hvis du har hepatitis C og føder, bliver din baby testet for virussen omkring 18 måneder.
Hvordan diagnosticeres hepatitis C?
Nogle kvinder er uvidende om en infektion, indtil en læge opdager høje leverenzymer ved en rutinemæssig leverfunktionsblodprøve. Et stort antal leverenzymer kan betyde leverbetændelse.
Enzymer hjælper leverfunktionen, men de kan lække ind i blodbanen, når der er skade på leverceller. En leverfunktionstest kontrollerer blodet for to hovedenzymer: alanintransaminase (ALT) og aspartattransaminase (AST).
Et normalt interval for AST er 8 til 48 enheder pr. Liter serum, og et normalt interval for ALT er 7 til 55 enheder pr. Liter serum. Forhøjede leverenzymer kan indikere et leverproblem. Hvis dit antal er forhøjet, og du har risikofaktorer for hepatitis C, kan din læge muligvis foretage yderligere test for at bestemme årsagen til betændelse. Dette inkluderer test af dit blod for HCV-antistof.
Hvis test bekræfter hepatitis C, kan din læge muligvis også køre en test for at kontrollere din virusbelastning, som viser mængden af virus i dit blod. Derudover kan du have en leverbiopsi for at bestemme sygdommens sværhedsgrad.
Din læge har muligvis ikke mistanke om hepatitis C, hvis dine leverenzymer er inden for et normalt interval, og som følge heraf aldrig anbefale yderligere test. Dette er farligt, fordi ifølge en rapport fra HCV Advocate "nogle eksperter mener, at afskæringsnummeret for unormal leverprøve faktisk burde være lavere for kvinder end det antal, som de fleste laboratorier bruger."
Hvis din leverfunktionstest er normal, men dine enzymniveauer er tæt på afskæringsnummeret, skal du bede din læge om at kontrollere hepatitis C.
Komplikationer af hepatitis C
Hepatitis C kan være en langvarig, progressiv sygdom. Det kan i sidste ende føre til skrumpelever eller ardannelse i levervævet. Hvis dette sker, fungerer leveren ikke så godt. Nogle mennesker med hepatitis C udvikler også leverkræft.
En levertransplantation kan være nødvendig, hvis virussen har beskadiget din lever betydeligt. Selv med en ny lever skal du tage antiviral medicin for at undgå at inficere det nye organ.
Behandling for hepatitis C
Målet med behandlingen er at fjerne virussen fra kroppen. Hvis du har akut hepatitis C, har du sandsynligvis ikke symptomer, og virussen rydder af sig selv uden behandling. I tilfælde af kronisk hepatitis kan din læge behandle virussen med antiviral medicin i 12 til 24 uger.
Indtil 2011 var der kun to lægemidler til rådighed til behandling af hepatitis C: pegyleret interferon (Peg-IFN) og ribavirin (RBV). Disse stoffer blev ofte brugt i kombination med hinanden.
De lægemidler, der i øjeblikket anvendes til behandling af hepatitis C, inkluderer:
- ribavirin
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- Viekira pak
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
Din læge vil overvåge dine symptomer under hele behandlingen. Efter behandlingen kontrolleres din virale belastning igen. Hvis virussen ikke længere opdages i dit blod og forbliver uopdaget i mindst seks måneder, behøver du muligvis ikke yderligere behandling, og der er en lavere risiko for leverproblemer. Hvis behandlingen ikke sænker din virale belastning, kan din læge foreslå en anden runde.
Outlook og forebyggelse
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) udvikler ca. 75 til 85 procent af dem, der er inficeret med hepatitis C, en kronisk infektion. Der er ingen vaccine mod virussen, men det er muligt at fjerne virussen fra kroppen med tidlig indgriben og brug af antiviral medicin.
Da virussen kan beskadige leveren, er det vigtigt at tage sig af din lever ved at undgå alkohol og bede din læge om sikker medicin og kosttilskud at tage.
At øve sikker sex og undgå kontakt med blod kan hjælpe dig med at forhindre virussen. Brug ikke ulovlige stoffer, og del ikke personlige plejeartikler, såsom barbermaskiner, tandbørster eller neglebåndsaks. Hvis du får en piercing eller en tatovering, skal du bruge en velrenommeret virksomhed og sørge for, at udstyret er steriliseret.